ولد سنة ١٩٧٩ م في مدينة "سياتل" التابعة لولاية "واشنطن" في أمريكا ، ونشأ في أسرة مسيحيّة ، ثمّ تعرّف على الإسلام نتيجة لقائه ببعض المسلمين ، فاعجبته سيرتهم وتعاملهم ، فدفعه ذلك إلى دراسة الدين الإسلاميّ.

مبادىء الدين الإسلامي:

عرف "ريتشارد" عند دراسته للإسلام بأنّ هذا الدين الحنيف هو دين أراد به الله تعالى أن يوضح لعباده طريق السعادة في الدنيا والنعيم الأبدي في الآخرة ، ومن أهمّ مبادىء وتعاليم هذا الدين هي وضوح العقيدة وابتناؤها على الإقناع والاقتناع وضمانها لحريّة الإنسان في البحث والنظر والاعتقاد ، وقد قال تعالى: {لا إِكْراهَ فِي الدِّينِ قَدْ تَبَيَّنَ الرُّشْدُ مِنَ الْغَيِّ}[١].

ومن سمات هذا الدين أنّه فتح الطريق بين الإنسان وربّه ، وفسح المجال لأيّ شخص أن يسأل الله مباشرة ، وأن يدعوه ويعبده دون واسطة ، وقد قال تعالى: {وَإِذا سَأَلَكَ عِبادِي عَنِّي فَإِنِّي قَرِيبٌ أُجِيبُ دَعْوَةَ الدّاعِ إِذا دَعانِ فَلْيَسْتَجِيبُوا لِي وَلْيُؤْمِنُوا بِي لَعَلَّهُمْ يَرْشُدُونَ}[٢].

[١] البقرة (٢) : ٢٥٦.

[٢] البقرة (٢) : ١٨٦.