١- ٤- آسياى ميانه‌ آسياى ميانه، سرزمينى بكر و دست‌نخورده و داراى منابع و معادن زيرزمينى فراوانى است.
زندگى در زير سلطه شوروى سابق و اينك در سايه برادر بزرگ‌تر (روسيه) و كشمكش‌هاى سياسى و دخالت‌هاى بيگانگان (چون آمريكا)، محدوديت‌هاى جدى در رشد آن فراهم آورده، به گونه‌اى كه اين منطقه هنوز توسعه نيافته و عقب مانده به شمار مى‌رود. با اين حال، چشم‌هاى زيادى به آن دوخته شده، زيرا از يك سو آسياى ميانه بازار مصرف بزرگى را فراهم مى‌آورد و از سوى ديگر منابع فراوان آن، طمع ديگران را بر مى‌انگيزد. فنّاورى برخى از كشورهاى آسياى ميانه در زمينه تسليحات اتمى نيز، قدرت طلبان را به دخالت در آن وسوسه مى‌كند. به نظر مى‌رسد مهم‌ترين چالش كشورهاى منطقه آسياى ميانه در دست‌يابى به توسعه، بى ثباتى سياسى و نابسامانى‌هاى اقتصادى است كه اين دو نيز ناشى از گذر از جامعه سوسياليستى به يك جامعه دمكراتيك با اقتصاد ليبرالى است.
١- ١- ٤- حدود و ثغور آسياى ميانه‌ پس از ابداع واژه آسياى ميانه توسط روس‌ها در ١٣٠٣/ ١٩٢٤ گاه اين واژه مترادف با عبارت آسياى مركزى به كار مى‌رود، در حالى كه اين دو از معناى يكسانى برخوردار نيستند. درباره آسياى مركزى تعريف‌هاى مختلفى ارائه شده است. بر اساس برخى از اين تعريف‌ها، آسياى مركزى برابر است با: