وى پس از چند ماه، تعرض پراكنده و غير رسمى عليه ايران را آغاز كرد. سرانجام در ٣١ شهريور ١٣٥٩ به قصد اشغال كشور ايران و نابود كردن انقلاب اسلامى، به ايران حمله كرد.
عراق در اين جنگ از حمايت شرق و غرب، به ويژه آمريكا برخوردار بود. «آلن فريدمن» در كتاب «خانه عنكبوت»، از فروش اسلحه، ارائه اطلاعات، ترغيب كشورهاى عرب خليج فارس به كمك مالى به عراق از سوى آمريكا، پرده برداشت. به عقيده فريدمن، علت حمايت جدى آمريكا از عراق، مهار كردن گسترش بنيادگرايى ناشى از انقلاب اسلامى ايران، تحليل بردن قدرت ايران و عراق، دور ساختن عراق از شوروى سابق و در دست گرفتن بازار عراق بود. پس از هشت سال جنگ، آمريكا، يكى از طراحان و مدافعان تصويب و اجراى قطعنامه ٥٩٨ بود، قطعنامه‌اى كه به ظاهر خواهان حل و فصل جامع، عادلانه، شرافت‌مندانه، بادوام و مورد قبول طرفين در تمام موضوعات مهم، آزادى فورى همه اسراى جنگى و پرداخت غرامت جنگ بود «١»، در حالى كه كمتر در اين جهت حركت كرد.