مبني من الآجر المجفف في الشمس. و نقع داخل المدينة على مسجد واحد تعلوه مئذنة، أما خارجها فيقوم مسجدان أحدهما سمّي مسجد الشمس و هو شهير بين الشيعة، و يقال إن عليا لم يتمكن يوما من أن يؤدي صلاة الصباح، فأشرقت الشمس متأخرة لتمكنه من ذلك، كما يقال إن عليا صلّى في المكان الذي يقوم فيه مسجد الشمس. و يزعمون أنّ أي شيعي مؤمن للغاية، يوجّه دعاءه إلى علي، تتحرك مئذنة هذا المسجد لتشير إلى أن عليّا يتقبل الدعاء. هذا ما أكدّه لي العديدون، و حين سألتهم عمّا اذا قاموا بهذه التجربة بأنفسهم، أظهروا تواضعا و حشمة حين أجابوا أنهم غير جديرين بذلك و لا يتجرأون على الحلم بتحرك المئذنة استجابة لدعائهم. و يتبع حاكم هذه المدينة باشا بغداد، و يكلف هذا الاخير موظفا بإدارة مراكز دفع الرسوم، و هو يجني الكثير هنا لأن تجار البصرة و بغداد يفضلون ارسال بضائعهم برا من مدينة إلى اخرى على أن يرسلوها عبر دجلة. و يبدو أن مهمة القاضي وراثية، لأن من يشغل المنصب حاليا استلمه منذ سنوات عدة و هو ابن القاضي السابق. يبلغ عرض الفرات في هذه المدينة حوالي ٤٠٠ قدم، يقطعه جسر سيى‌ء، ربط فيه ٣٢ مركبا صغيرا، أما مستوى المياه فيه فمنخفض، لكن اعتبارا من اواخر كانون الأول/ ديسمبر اخذ منسوب المياه يرتفع.

و لا شك أن بابل كانت تقوم في منطقة الحلّة لأن السكان يسمّون البلاد اليوم أرض بابل كما نجد بقايا مدينة قديمة لا يمكن أن تكون سوى بابل، و استنادا إلى هذه الآثار، يبدو أن الحلّة تقوم في حرم سور مدينة بابل، لكن عند الحديث عن الآثار البابلية، لا ينبغي ان يتوقع المرء رؤية صروح رائعة كتلك الموجودة في مصر أو في بلاد فارس. نجد في برسيبوليس أجمل رخام قرب المدينة و على التلة التي شيّد عليها القصر الشهير. و تكثر الاحجار الكلسية التي بنيت منها الاهرام الكبيرة، قرب القاهرة، كما نرى في الجنوب، و قرب النيل، جبالا من الاحجار الكلسية، و نرى في القسم الجنوبي من مصر قرب النهر جبالا من الغرانيت، في حين أننا لا نجد على ضفاف دجلة و الفرات سوى أراض منخفضة عن الخليج الفارسي حتى الحلّة و بغداد و أبعد من ذلك نحو الشمال. و اذا اراد أهالي بابل بناء منازلهم و صروحهم من الحجارة المصقولة لاضطروا إلى البحث عنها بعيدا، مما يجعل كلفتها عالية، لذا بنوا منازلهم من الآجر بسماكة ما نستخدمه نحن بأفضل طريقة رأيتها يوما. و لو بنوا أسوارهم من هذا الآجر مع الكلس لوجدنا اليوم المزيد من الآثار، لكنهم استخدموا مادة لا تلصق جيدا، لذا انهارت هذه المنازل القديمة تدريجيا لتبنى منازل جديدة في المدن المجاورة و القرى الواقعة على الفرات، حتى أن الخان الجميل الذي أقمت فيه في الحلّة بني منذ سنوات قليلة من هذه البقايا.

أما في ما يتعلق بالقلعة و بالحدائق المعلّقة الشهيرة الواقعة قرب الفرات وفقا لما ذكره سترابون‌