مبدأ الغائية هو القول: ان كل موجود فهو يفعل لغاية، و ان الغايات الجزئية في هذا العالم مرتبطة بغاية كلية، و هذا المبدأ هو المبدأ الذي بني عليه اثبات وجود اللّه بالدليل الغائي (-)que Preuve teleologi لانك اذا قلت ان لكل موجود غاية، و ان جميع الأشياء منظمة و مرتبة لغاية، وجب عن ذلك ضرورة ان يكون هنالك موجود عاقل يوجّه الأشياء الطبيعية كلها الى غايته، و هذا الموجود العاقل هو اللّه.

و للفلاسفة ازاء مبدأ الغائية موقفان: احدهما موقف القائلين بضرورته للعلم، و الآخر موقف القائلين بعدم الحاجة اليه، الا في الافعال البشرية.

٧- المذهب الغائي‌)Finalisme( .

المذهب الغائي مقابل للمذهب الآلي (ر: الآلية)، و يطلق على كل نظرية تعلل ظواهر الوجود بالاسباب الغائية، فاذا اقتصر التعليل على تفسير ظواهر الحياة فقط سمي المذهب الغائي بالمذهب الحيوي‌)Vitalisme( ، او الحيوية، و هي القول ان عمليات الكائن الحي العضوية تقوم على قوة موجهة نحو غاية معينة، و هي تحقيق نموذج الكائن الحي او صورته. و اذا عم التعليل بالاسباب الغائية جميع ظواهر الوجود سمي المذهب الغائي بمذهب الغائية الكلية)Teleologie( . و المقصود بالغائية الكلية ان العالم باسره جملة من العلاقات بين الغايات و الوسائل، و قد يراد به ايضا علم الغايات الانسانية)Fins humaines Science des( .