١- العادة كيفية راسخة في النفس، او هيئة مكتسبة تمكن صاحبها من اداء بعض الأفعال او تحمل بعض المؤثرات في سهولة، فاذا كانت سريعة الزوال سميت حالة، و اذا كانت متعسّرة الزوال سميت ملكة. يقال: لا يكون الفاسق شريرا بقوة الشر، بل بعادة الشر. و يقال ايضا: الفضيلة عادة، و هي التوسط بين الافراط و التفريط.

٢- و العلماء المحدثون يعرفون العادة بقولهم انها قدرة مكتسبة على أداء عمل بطريقة آلية مع السرعة و الدقة و الاقتصاد في الجهد، و الفرق بين العادة و الغريزة ان العادة استعداد مكتسب يحصل للنفس بتكرار الفعل أو استمرار التغير، على حين ان الغريزة استعداد وراثي. فالعادة الفاعلة كعادة الكتابة تتكون بتكرار الفعل، و العادة المنفعلة، كتعود الجسم تحمل بعض المؤثرات، تتكون باستمرار التغير. و مع ان لكل فعل او تغير اثرا في النفس فان هذا الأثر لا يصبح كيفية راسخة الا بالتكرار و الممارسة.

٣- و يطلق الفلاسفة (الجشطلطيون‌)Gestalt اسم العادة على كل صورة للفعل تصبح بحكم تفردها و استقرار الأحوال الملابسة لها شائقة و ثابتة، الا ان المألوف عند جمهرة العلماء اطلاق اسم العادة على الظواهر التالية.

آ- العادة هي التكيف العام ماديا كان او حيويا. و تحقيق ذلك ان الموجود اذا تأثر بالفعل مرة واحدة احدث هذا الفعل فيه تغيرا يجعل تأثره بتكرار ذلك الفعل او استمراره اخف من تأثره الأول به.

ب- العادة ظاهرة حيوية