و الطبقة هي الطائفة، و هي عند الهنود جماعة مغلقة، اساسها الوراثة او الولاء، و لها ملاك مدني او سياسي خاص. و كل جماعة من الناس تغلق الباب على نفسها، فهي جماعة طبقية.

و الفرق بين نظام الطبقات‌)des castes Regime( في الهند و نظام الطبقات الاجتماعية)Classes sociales( في الأمم الحديثة ان طبقات البراهمة تتضمن تمييزا دينيا، و ان انغلاقها على نفسها اشد من انغلاق الطبقات الاجتماعية، و ان لها كيانا شرعيا، على حين ان الطبقات الاجتماعية ليست كذلك، لأن الفرد قد يرقى فيها من منزلة الى اخرى، و لأن القوانين المدنية و السياسية تهدف الى تحقيق المساواة بين جميع افراد الشعب، و يطلق لفظ الطبقة الكادحة)Proletariat( على الأفراد العاملين الذين يكسبون رزقهم بعرق جبينهم.

و جملة القول ان تصنيف الطبقات يختلف باختلاف الحضارات، فقد يبنى هذا التصنيف على المال، او الجنس، او الدين، او النسب، أو العلم، و قد يكون الانتقال من طبقة الى اخرى ممكنا او محظورا. و مع ان مبدا المساواة الديمقراطية يوجب ان يكون المجتمع غير طبقي، فان معظم المجتمعات لا تزال حتى اليوم مشتملة على طبقات اجتماعية ناشئة عن الفوارق الاقتصادية.