و علم ما بعد الطبيعة، عند الكندي، هو الفلسفة الاولى، و علم الربوبية، و عند الفارابي، هو «العلم بالموجود بما هو موجود»، و عند ابن سينا، هو العلم الالهي، قال ابن سينا: «ان هذا العلم يبحث عن الموجود المطلق، و ينتهي في التفصيل الى حيث تبتدئ منه سائر العلوم، فيكون في هذا العلم بيان مبادئ سائر العلوم الجزئية» (النجاة، ص ٣٢٢).

اما ابن رشد فانه يسمّي هذا العلم بعلم ما بعد الطبيعة، و غرضه عنده «النظر في الوجود بما هو موجود»، و له ثلاثة أقسام:

القسم الأول «ينظر فيه في الأمور المحسوسة بما هي موجودة، و في جميع أجناسها التي هي المقولات العشر، و في جميع اللواحق التي تلحقها»، و القسم الثاني «ينظر فيه في مبادئ الجوهر، و هي الأمور المفارقة، و يعرف اي وجود وجودها، و نسبتها ايضا الى مبدئها الأول، الذي هو اللّه»، و الثالث بنظر فيه في موضوعات العلوم و مبادئها. أما مرتبة هذا العلم في التعليم «فبعد العلم الطبيعي، اذ كان يستعمل على جهة الأصل الموضوع على ما يبرهن في ذلك العلم من وجود قوى لا في هيولى، و يشبه أن يكون إنما سمي هذا العلم علم ما بعد الطبيعة من مرتبته في التعليم، و الّا فهو متقدم في الوجود، و لذلك سمّي الفلسفة