چگونگى نگهدارى و تربيت فرزندان در سنين كودكى، تأثير به سزايى در شكل‌گيرى شخصيت اجتماعى و فردى اشخاص دارد. اسلام عزيز اهتمام بسيارى براى تربيت كودك دارد و از بررسى روايات اهل بيت: (١) اين نكته به دست مى‌آيد كه سنگ بناى اصلى در تعليم، تربيت و شخصيت فرد، در اين سنين نهاده مى‌شود؛ امرى كه روان شناسى رشد نيز به آن اذعان كرده و سنين كودكى را از مهم‌ترين دوران زندگى در شكل‌گيرى شخصيت وى به حساب آورده است.

مبحث حضانت از مباحثى است كه ارتباط تنگاتنگى با تربيت و پرورش كودك دارد و داراى احكام و شرايطى در فقه است. در اين مقاله اين موضوع را از زواياى مختلفى كاويده‌ايم.

(١)عن الصادق عليه‌السلام : دع ابنك يلعب سبع سنين و الزمه نفسك سبعا فان افلح و الاّ فانه ممّن لاخير فيه. (الكافي، ج ٦، ص ٤٦، ح ١). عن ابى عبدالله عليه‌السلام قال: أمهل صبيك حتى يأتى له ستّ سنين ثم ضمه اليك سبع سنين فأدبّه بأدبك فإن قبل و صلح و إلاّ فخلّ عنه. (الكافي، ج ٦، ص ٤٧، ح ٢). ر.ك: الكافي، ج ٦، ص ٤٦ ـ ٥٣،(باب تأديب الولد و باب حق الاولاد و باب برّ الأولاد و باب النوادر). همچنين ر.ك: الكافي، ج ٣، ص ٤٠٩،(باب صلاة الصبيان و متى يؤخذون بها) و ج ٤، ص ١٢٤، باب صوم الصبيان و متى يؤخذون به. همچنين ر.ك: من لايحضره الفقيه، ج ١، ص ٢٨١، ح ٨٦٣ و ج ٣، ص ٤٣٦(باب الحد الذي إذا بلغه الصبيان لم يجز مباشرتهم و حملهم و وجب التفريق بينهم فى المضاجع)، ح ٤٥٠٥ ـ ٤٥١٠. همچنين ر.ك: وسائل الشيعه، آل البيت(ع)، ج ٤، ص ١٨، باب استحباب امر الصبيان بالصلاة لِستّ سنين أو سبع ... و همان، ج١٠، ص ٢٣٣،(باب عدم وجوب الصوم على الطفل و المجنون و استحباب تمرين الولد) و همان، ج ٢١، ص ٤٦٠ (باب الحد الذي فيه يؤمر الصبيان) و همان، ص ٤٧٣،(باب استحباب ترك الصبى سبع سنين) و همان، ص ٤٧٤(باب استحباب تعليم الصبى¨ الكتابة و القرآن) و همان، ص ٤٩٤ (باب استحباب احتساب مرض الطفل و بكائه).