قال أبو سعيد: جمع الرباعي على اختلاف بنيته يكون على مثال لفظ واحد، و ذلك أنك إذا جمعت رباعيا فتحت أوله و أدخلت ألف الجمع ثالثة و كسرت الحرف الذي بعد ألف الجمع فلا يختلف. تقول: (ضفدع) و (ضفادع) فتفتح الضاد و كانت مكسورة و (حبرج) و (حبارج) فتفتح الحاء، و كانت مضمومة، و الحبرج: ذكر الحبارى و الجنجن:

عظم الصدر، و بعضهم يقول: (جنجن).

قال‌:" فإن عنيت الأقل لم تجاوز ذا لأنك لا تصل إلى التاء."

يريد أنك تقول (ثلاثة قماطر) و هو جمع كثير، لأنه لا يمكن أن تحذف حرفا من الأربعة ثم تجمع الثلاثة الباقية الجمع القليل و لا يحسن أيضا أن تجمعه بالألف و التاء لأنه مذكر فلم يجز فيه غير ما ذكر من (ضفادع) و (حبارج) و ما أشبه ذلك، و إن كان في ذوات الأربع حرف من حروف المد و اللين زائد رابع كسرته على مثال (مفاعيل) كقولك (قنديل) و (قناديل) و (كرسوع) و (كراسيع) و (غربال) و (غرابيل)، فأتقن الجمع كله على لفظ واحد، لأنك تفتح أوله و تكسر الحرف الذي بعد الألف فإن كان بعد ذلك الحرف واو قلبتها (ياء لانكسار) ما قبلها فقلبت واو (كرسوع) ياء في (كراسيع) و ألف (غربال) أيضا تقلبها ياء في (غرابيل) لانكسار ما قبلها و ما ألحق ببنات الأربعة من الثلاثي يجري في الجمع كبنات الأربعة كقولهم (جدول) و (جداول) و (عثير) و (عثاير) و (سلّم) و (سلالم) و (تولب) و (توالب) و هو ولد الحمار، و (جندب) و (جنادب) و (قردد) و (قرادد) و قد قالوا: (قراديد) كراهية التضعيف يعني كرهوا التقاء الدالين فمدوا الكسرة. و ما لم يلحق ببنات الأربعة و فيه زيادة و ليست بمدة فإنك إذا كسرته كسرته على مثال مفاعل و ذلك (تنضب) و (تناضب) و (أجدل و أجادل) و (أخيل) و (أخايل).

فإن قال قائل لم قال سيبويه: و كل شي‌ء من بنات الثلاثة فهي بناء بنات الأربعة و ألحق ببنائها ثم ذكر (سلّم و سلالم) و (جندب و جنادب) و ليس من مذهبه أن في بنات الأربعة" فعلل" و إن كان الأخفش و غيره يقولون: إن" جخدب" (فعلل) و قد حكوا (برقع)، و (برقع) و (جؤذر) و (جؤذر).

قيل له هذه الأسماء تجري عنده مجرى الملحق لأنه" جخدبا" حروفه أصلية فإنما عدل عن أن يجعله أصلا في الرباعي، لأنه مخفف من" جخادب" عنده و صار بمنزلة الرباعي الأصلي لأن حروفه كلها أصلية و صار (سلّم) و (دمّل) و (خرّب) ملحقا به.

قال سيبويه: و كل شي‌ء مما ذكرنا كانت فيه (هاء) التأنيث يكسر على ما ذكرنا إلا أنك تجمع بالتاء إذا أردت بناء أدنى العدد و ذلك قولك (جمجمة) و (جماجم)