المراد من « فلسفة الفقه » ـ لدى البعض ـ البحوث التي تعالج الفقه خارج إطار عملية الاستنباط الفقهي ولها نحو ارتباط وتأثير فيها . . وعُبِّر عنها بالفلسفة باعتبار أنّها تقدّم إجابة عن السؤال القائل : ما هو علم الفقه ؟ وتبحث في ماهية الفقه ولكن من زاوية خاصّة . .

فإنّ في هذا المجال ينظر إلى الفقه كظاهرة ذات هوية تاريخية واجتماعية فيحاول اكتشاف هذه الهوية على ضؤ ما نمتلك من القواعد العقلية مع قطع النظر عن الاُصول العقائدية والإيمانية . .

وعليه فليس من الصحيح أن ننتظر تأييدا أو إلغاء لأصل عقائدي أو إيماني عبر دراسة في إطار فلسفة الفقه . . ويؤكد هؤلاء على نقطة حسّاسة لها آثار عديدة وهي أنّ علم الفقه يتعامل معه هنا لا من حيث إنّه كيفية نفسانية . . بل بما هو مجموعة معطيات مترابطة بينها وفـقا لنظام معيّن ومنهج وأهـداف وغايات معيّنة . .

وهذا المجال يختلف تماما عن دراسة تاريخ الفقه . . فإنّ الباحث في تاريخ علم من العلوم إنّما يبحث كيفية وزمن نشؤ ذلك العلم باعتباره ظاهرة نشأت بالتدريج . . ففي تاريخ الفقه يبحث عن أوّل رأي واجتهاد فقهي ويتناول اُولى المسائل التي وضعت قيد الدراسة والاجتهاد وكيف كانت التأليفات وما هو السنخ الأولي للاجتهاد والكيفية التي تحوّل إليها لاحقا وكذلك تبويب المسائل الفقهية المهمة التي طرأت في كل زمان . . فدور المؤرّخ دور تتبّعي تجميعي . . أمّا الباحث في فلسفة الفقه فإنّ دوره دور المفسّر والمحلّل لهذه الظواهر لكن يحلّلها لا من خلال المباني والأدلة الفقهية . . بل يبني تحليله على ضؤ العوامل الخارجية المحيطة