روايت شده كه زين العابدين ٧ از كنار حسن بصرى رد شد كه مشغول موعظه بود و مردم را پند مى‌داد در منى، امام ٧ ايستاد فرمود صبر كن تا از تو بپرسم نسبت به حالى كه اكنون دارى آيا بين خود و خدا از اين حال راضى هستى براى مرگ اگر فردا در خانه‌ات بيايد؟

گفت نه. فرمود آيا چنين در نظر دارى از اين حالى كه راضى نيستى به حال بهترى كه مورد رضايت تو است تغيير بدهى خود را؟ حسن بصرى سر به زير انداخت سپس گفت اين حرف را مى‌زنم اما نه واقعا و حقيقتى داشته باشد فرمود آيا پيامبرى اميدوارى بعد از حضرت محمد ٦ بيايد كه با او سابقه‌اى دارى؟ گفت نه. فرمود آيا اميدوارى يك زندگى ديگرى برايت فراهم آيد در دنياى ديگر كه آنجا به عمل بپردازى (و اصلاح خويش كنى)؟ گفت نه.

فرمود آيا ديده‌اى كسى كه مقدارى عقل داشته باشد از نفس خود بهمين مقدار قانع باشد؟ تو در حالى هستى كه براى خود آن را نمى‌پسندى و واقعا در فكر اين نيستى كه تغيير حال بدهى و خويش را اصلاح كنى و پيامبرى نيز بعد از حضرت محمد ٦ پيش بينى نمى‌كنى؟ و نه جايى جز اين جا بنظر ندارى كه در آنجا به عمل و اصلاح پردازى؟ با اين وضع به موعظه و پند مردم پرداخته‌اى؟! در روايت ديگرى است كه پس چرا مردم را از كار باز مى‌دارى و به موعظه پرداخته‌اى؟ وقتى امام ٧ رفت حسن بصرى پرسيد اين شخص كه بود؟ گفتند على بن الحسين ٨ گفت خاندان علم ديگر كسى نديد حسن بصرى موعظه كند.

سيد مرتضى رحمة الله عليه در كتاب فصول از شيخ به اسناد خود نقل مى‌كند كه مردى از على بن الحسين ٧ پرسيد به چه چيز شما از همه مردم برتريد و سرور آنهائيد؟ فرمود تمام مردم خارج از يكى از سه دسته نيستند يا كسانى هستند كه به دست جد ما مسلمان شده‌اند كه آنها مولاى مايند و ما سرور آنهائيم و بازگشتشان به ما است از طريق ولاء.

يا كسى است كه با او جنگ كرده‌ايم و او را كشته‌ايم او كه روانه جهنم مى‌شود و يا كسى است كه از او جزيه و ماليات مى‌گيريم يا با كمال خوارى ديگر چهارمى ندارد چه فضيلتى است كه ما بدست نياورده باشيم و شرفى وجود دارد كه در ما نيست.