در ٥/٥/١٣٦٤ وزیر اطلاعات و فرهنگ عراق "لطیف نصیف جاسم" ادعا کرد: «علی رغم این که عراق قادر است جزیرة خارک را منهدم کند، اما رهبری سیاسی آن بنا به دلایل متعددی از این اقدام خودداری می کنند.» وی افزود: «هنوز وقت آن نرسیده است که جزیرة خارک را منهدم کنیم.» جاسم سپس گفت: «تا کنون علائمی دال بر موفقیت میانجی گری ها و متقاعد ساختن ایران به توقف جنگ، دیده نشده است.»

در ٢١/٥/١٣٦٤ عراق اعلام کرد که نیروی دریایی این کشور همان روز دو بار به حوزة نفتی "نوروز" در رأس شمالی خلیج فارس حمله کرده و به طور دقیق دو چاه و یک پمپاژ نفت را مورد اصابت قرار داده است. وقوع انفجار در حوزة نفتی نوروز تأیید شد، اما مشخص گردید این حمله خسارت چندانی نداشته است.

سرانجام در ٢٤/٥/١٣٦٤ در ساعت١٥:١٥ جزیرة خارک هدف حملة هوایی عراق قرار گرفت و این در حالی بود که ایران آماده می شد تا روز بعد (جمعه) انتخابات ریاست جمهوری دورة چهارم را برگزار کند. در جریان این حمله، پنج تن از کارکنان وزارت نفت مجروح شدند، اسکلة بارگیری "تی" خسارات سنگینی دید و یک نفت کش که در حال بارگیری بود دچار آتش سوزی گردید. بر اساس اعلام ستاد مشترک ارتش، یک فروند از هواپیماهای مهاجم عراقی در این حمله ساقط شد.

در پی این حمله، مسئولان نفتی کشور اعلام کردند که حداکثر تا ٤٨ ساعت آینده بارگیری نفت در اسکلة آسیب دیده جریان خواهد یافت.

از سوی دیگر، عراق یک جشن تبلیغاتی برپا کرد و ضمن آن مدعی شد که نیروی هوایی اش جزیرة خارک را "با خاک یکسان" کرده است! رادیو صوت الجماهیر یک اطلاعیة نظامی در این باره پخش کرد که در آن آمده بود: «امروز یکی از روزهای پرشکوه عراق سرافراز و یکی از روزهای جاوید امت است. جزیرة خارک نابود شد و به ویرانه ای زیر آتش طیراً ابابیل تبدیل شد. اللّه اکبر، اللّه اکبر، اللّه اکبر!» تلویزیون عراق نیز با قطع برنامة عادی خود، حمله به خارک را اعلام کرد و افزود که این حمله "ضربة مهلکی" به توانایی ایران برای ادامة جنگ وارد کرده است.

این حمله علاوه بر رسانه ها و خبرگزاری ها، در محافل سیاسی نیز بازتابی وسیع در پی داشت؛ از جمله این که وزارت خارجة امریکا آشکارا بی تابی نشان می داد که هرچه زودتر نابودی تأسیسات نفتی خارک قطعی شود. آسوشیتدپرس از واشنگتن گزارش داد: «وزارت خارجة امریکا نسبت به صحت گزارش های رسیده از بحرین دربارة حملة عراق به ترمینال خارک اظهار تردید کرد. یک مقام وزارت خارجه - که خواسته است نامش ذکر نشود - اظهار داشت با توجه به استحکام دفاع خارک بعید به نظر می رسد که ترمینال آن منفجر شده باشد. او ضمناً گفت از طرف مقامات امریکایی در خلیج فارس نیز هنوز گزارشی که مؤید