در اسناد تاريخى، تعداد بيعت كنندگان با مسلم ، متفاوتْ گزارش شده است : دوازده هزار، هجده هزار، بيست و چند هزار، بيست و پنج هزار، و بيش از سى هزار نفر . [١] گفتنى است كه بيشتر گزارش ها ، تعداد هجده هزار نفر را تأييد مى كنند . اين تعداد در بيش از ده منبع كهن ، گزارش شده و كتاب هايى چون : الأخبار الطوال ، الإرشاد ، تاريخ الطبرى ، الثقات ابن حبّان [٢] و الطبقات الكبرى، اين رقم را آورده اند. براى نمونه ، طبرى از جعفر بن حُذَيفه طايى نقل مى كند : وقتى مسلم بن عقيل به خانه هانى بن عُروه رفت و هجده هزار نفر با او بيعت كردند ، نامه اى چنين ، به حسين عليه السلام نوشت و با عابِس بن ابى شبيب شاكرى فرستاد كه : امّا بعد ، فرستاده[ى قبيله] ، به بستگانش ، دروغ نمى گويد . هجده هزار نفر از مردم كوفه ، با من بيعت كرده اند . با رسيدن نامه من ، زودتر حركت كن كه همه مردم ، با تو هستند . آنها به خاندان معاويه ، نظر و تمايلى ندارند . والسلام ! [٣] به نظر مى رسد نقل هايى كه از دوازده هزار نفر ياد كرده اند ، مربوط به ابتداى بيعت باشند كه با گذشت زمان، تعداد ، افزايش يافته است .

[١] ر . ك : ص ١٤٩ (نامه مسلم به امام عليه السلام براى آمدن به كوفه) و ص ١٤١ (رفتن مسلم به خانه هاني بن عروه)[٢] ر . ك : ص ٧٧ ح ١٠٤٤ .[٣] ر. ك: ص١٤٩ ح ١١١٥.