الأزهر في ألف عام - الخفاجي، محمد عبد المنعم - الصفحة ٢٧ - الفصل الثالث تأسيس الأزهر و بدء حياته الجامعيّة

الفصل الثالث تأسيس الأزهر و بدء حياته الجامعيّة

الأزهر بيت العلم العتيق، و مثابة الثقافة الاسلامية، حمل لواء المعرفة في مصر و في الشرق الإسلامي قرونا متصلة، و حفظ التراث الإسلامي دينا و لغة من عاديات الزمن، و نشره على الآفاق، و لم يبخل به على أي طالب علم قصده من مشارق الأرض أو مغاربها. و قد ظل الأزهر طوال ألف سنة- و ما يزال حتى اليوم- كعبة العلم و الدين، و معقد آمال المسلمين، و قد تخرج فيه أفواج و أفواج من جلة العلماء انتشروا في بقاع الأرض، و حملوا معهم مشاعل المعرفة و الثقافة التي تزودوا بها في الأزهر، فأضاؤو جنبات الأرض علما و نورا و تقى.

أنشأ الجامع الأزهر جوهر الصقلي قائد الخليفة الفاطمي «المعز لدين اللّه»، و شرع في بنائه يوم السبت لست بقين من شهر جمادى الأول‌ [١] سنة ٣٥٩ ه (٩٧٠ م)، و كمل بناؤه لسبع خلون من شهر رمضان سنة ٣٦١ ه ٢٢ يونيو ٩٧٢ م، و كان الغرض من إنشائه أن يكون رمزا للسيادة الروحية للدولة الفاطمية، و منبرا للدعوة التي حملتها هذه الدولة الجديدة إلى مصر. و قد كتب بدائرة القبة التي في الرواق الأول و هي على يمين المحراب و المنبر ما نصه بعد البسملة: مما أمر ببنائه عبد اللّه‌

[١] يذكر بعض المؤرخين انه شرع في بنائه في يوم السبت الرابع من شهر رمضان عام ٣٥٩ ه (٢٧٣ ج ٢ المقريزي، ٣٦٤ ج ٣ القلقشندي).