در قرون وسطى، فليپ اوگوست،» فليپ لوبل «٢» و لوئى يازدهم، فوجى‌از جاسوسان را تربيت مى‌كردند. «٣» مغولها كه در قرن سيزدهم ميلادى بسيارى از مناطق اروپا را نيز فتح كرده بودند، داراى سيستم اطلاعاتى مجهّز و جاسوسان آنها در نقاط مورد نظر پراكنده بودند. «٤» البته دامنه جاسوسى در زمانهاى گذشته به گستردگى امروز نبوده و بيشتر در زمينه مسائل نظامى بوده است.
جاسوسى از ديد كشورهاى استعمارى‌ با گسترش دامنه فعّاليت سازمانهاى جاسوسى، اين سازمانها آنچنان اهميتى براى كشورهاى جهان بويژه كشورهاى استعمارگر پيدا كرده‌اند كه بدون آن ادامه حيات برايشان ميسّر نيست و حتّى در بعضى از كشورها نام «حكومت نامرئى» به خود گرفته‌اند و سالانه ميلياردها دلار خرج اين سازمانها و نيروهايشان مى‌شود. بطورى كه در دهه ٦٠ قرن بيستم، بودجه سازمان «سيا» رقمى معادل چهار برابر بودجه وزارت امور خارجه ايالات متحده امريكا بوده است و رقم وجوهى كه در سال مالى ١٩٨٢ براى فعاليتهاى سازمان «سيا» اختصاص داده شد، ٢٥ درصد كل بودجه آمريكا بوده است. در حالى كه اين رقمها غير از مبلغى است كه براى تهيه لوازم جاسوسى هزينه مى‌شود. «٥» بعضيها ممكن‌است فكر كنند كه پايان يافتن دوران «جنگ سرد» از اهميت سازمانهاى جاسوسى كاسته‌است و حال اين‌كه گستره فعاليت اين سازمانها وسيعترشده؛ يك روزنامه آمريكايى مى‌نويسد: سازمان جاسوسى «سيا» با توجّه به پايان «جنگ سرد» بين آمريكا و شوروى نقش جديدى را عهده‌دار خواهد بود. اين سازمان به تازگى فعاليت‌