أمّا ابن الأثير فقد رجّح أنّ عقيلاً هو أكبر أولاد أبي طالب ، مشيراً بقوله : « عقيل أخو عليّ وجعفر لأبويهما وهو أكبرهما » [١]. والحال نفسها مع الذهبي الذي عدّ عقيل أكبر إخوته وآخرهما موتاً [٢].

وقد أورد هشام بن محمّد الكلبي ( ت ٢٠٤ هـ ) رواية عن أولاد أبي طالب ، ذاكراً طالب أكبرهم وعقيل وجعفر وعلي أصغرهم ، والفارق الزمني في الولادة بين كلّ أخ وآخر عشر سنوات [٣].

وذكر البلاذري رواية عن الهيثم بن عدي عن الإمام جعفر بن محمّد عليه السلام قوله : « كان بين جعفر وعلي عليه السلام تسع سنين وجعفر أكبرهما وبين جعفر وعقيل أربع » [٤].

وذكر المسعودي رواية غير مسندة أشار فيها إلى أنّ الفارق الزمني بين عقيل وجعفر سنتان فقط [٥].

وعند النظر والتحقّق من الروايات تتضح أمور :

١ ـ فيما يخصّ رواية ابن الكلبي ، فهو لم يوضّح الأسباب التي جعلت فاطمة بنت أسد تنجب بهذا الشكل الذي لم يكن له مثيل ، هذا ولم نعرف سرّ ذلك وما الغاية منه؟

[١] ـ أُسد الغابة ٣ / ٤٢٢. [٢] ـ سير أعلام النبلاء ١ / ١٥٨. [٣] ـ الزبيري : نسب قريش / ٣٩ ، البلاذري : أنساب الأشراف / ٤٠ ، أبو الفرج : مقاتل الطالبيين / ٣ ، ابن حزم : جمهرة / ١٤ ، ابن شهر آشوب : مناقب آل أبي طالب ٣ / ٣ ، ٤ ، السهيلي : الروض ١ / ٢٨٤ ، ابن أبي الحديد : شرح نهج البلاغة ١ / ١٣. [٤] ـ أنساب الأشراف / ٤. [٥] ـ مروج الذهب ٢ / ٣٥.