موسوعة العتبات المقدسة - الخليلي، جعفر - الصفحة ٢٠٨ - بناء سامراء في كتاب سيتون لويد
و حينما يعود المرء من أبي دلف الى البلدة الحديثة يمر بأحسن المناطق السكنية، و بوسعه ان يسوق سيارته بسرعة غير يسيرة على طول «الشارع» الرئيس الذي يبلغ عرضه ثمانين قدما، و تلاحظ بقايا جدول للماء في كلا الجانبين. كما تلاحظ بوابات الأبنية المتسطرة على طول الشارع و صفوف الدكاكين، و جدار السجن. و قد نقبت دائرة الآثار في عدد كبير من البيوت و لذلك يشاهد عدد من الغرف لا تزال جدرانها قائمة بارتفاع عدة أمتار و هي مرتبة بمجموعات مزدوجة إما لتكون للديوان و الحرم أو لتستعمل في الصيف و الشتاء، و كلها مزخرف بأحسن الزخرف. فتشاهد في كل مكان تقريبا حشوات الزخرف بالجص الى علو الوزرات، و لعل هذا من بقايا فكرة الزخرف بالألواح الحجرية التي كانت تكتسي بها أسافل الجدران في القصور الآشورية و الحثية. و هناك فوق هذه أحيانا رسوم كلسية تعتبر مقدمة للطراز الأجد من الزخرف الهيليني. و توجد نماذج جيدة لكلا النوعين في قسم الآثار العربية من متحف بغداد.
و آخر ما يجده المرء عند عودته من أبي دلف الى سامراء الحديثة في الجانب الأيسر من الطرائف التل الطويل الذي يمثل «منصة الخليفة الكبرى» في وسط ساحة السباق الثانية. و تشبه هذه الساحة في شكلها الزهرة ذات الكأسيات الأربع عند ما ينظر اليها من الجو، بحيث أن الخيول او العربات المتسابقة كانت تضطر دوما، بعد ان تكون قد دارت أربع مرات في الأطراف، الى العودة و الدوران بصورة جذابة مباشرة على مرأى من المشاهدين من فوق التل القائم في وسط الساحة.
و تعليقا على ما يذكره المستر سيتون لويد في ملاحظاته عن قناة المتوكل و ساحات السباق لا بد لنا من ان نزيد في توضيح هاتين النقطتين باقتباس شيء مما ورد عنهما في الجزء الأول من كتاب (ري سامراء) للدكتور أحمد سوسه. فقد جاء عن قناة المتوكل (الص ٢٧٠) ان المعتصم كان قد اكتفى بجعل عاصمته سامراء تمتد على محاذاة دجلة في الطول ليسهل حمل مياه الشرب