انقطاع‌ أوّلًا- التعريف‌ : لغةً:
الانقطاع: مصدر مطاوع، يأتي بمعنى الانفصال، يقال: قطع الحبل قطعاً فانقطع بمعنى انفصل.
ويأتي أيضاً بمعنى التوقّف، فيقال:
انقطع كلامه، أي توقّف فلم يمضِ، وبمعنى الجفاف، كقولهم: انقطع النهر، أي جفّ ماؤه [١].
اصطلاحاً:
واستعمله الفقهاء- مضافاً لمعانيه اللغوية- بمعنى الانتهاء، كقولهم: انقطاع التكليف بالموت، وانقطاع الخيار [٢].
وبمعنى الانقراض، كما في انقطاع حول الزكاة، وانقطاع الوقف [٣]. وبمعنى البطلان، كما في انقطاع الصلاة بالحدث، وانقطاع الإقامة [٤]، ونحو ذلك.
ثانياً- الألفاظ ذات الصلة:
الانقراض:
وهو- لغة- الانقطاع [٥].
وقد كثر استعماله عند الفقهاء بهذا المعنى، كقولهم: انقراض الموقوف عليهم، أي انقطاعهم وعدم بقاء واحد منهم [٦].
وانقراض حول الزكاة: أي انقطاعه ببيع المال أو تلفه وغير ذلك ممّا يقطعه [٧].
والفرق بين الانقطاع والانقراض أنّ الانقطاع قد يراد منه الشي‌ء الذي لم يوجد أصلًا كالوقوف على منقطع الأوّل، أمّا الانقراض فيكون- حصراً- في الأشياء التي وجدت ثمّ انعدمت.

[١] انظر: المحكم والمحيط الأعظم ١: ٨٨. المصباح المنير: ٥٠٨. محيط المحيط: ٧٤٤.
[٢] الخلاف ٣: ٣٩، م ٥٥. مجمع الفائدة ٨: ٣٨٨. كشف‌الغطاء ٣: ٤٢٤.
[٣] التذكرة ٥: ٩٦. المدارك ٥: ١٦. مستند الشيعة ٩: ٢١. جواهر الكلام ٢٨: ٦٠.
[٤] الرياض ٤: ٤٦٤. جامع المدارك ١: ٤٢٧.
[٥] انظر: لسان العرب ١١: ١١١. المصباح المنير: ٤٦٨، ٤٩٧. محيط المحيط: ٧٢٧.
[٦] جواهر الكلام ٢٨: ٦٠.
[٧] التذكرة ٥: ٩٦. المدارك ٥: ١٦. مستند الشيعة ٩: ٢١.