فقد اختلف الأصوليون فيه :
فذهب الأشعري وأهل الظاهر ، وجماعة من الفقهاء إلى أن الواضع هو الله تعالى ، ووضعه متلقي لنا من جهة التوقيف الإلهي إما بالوحي ، أو بأن يخلق الله الأصوات والحروف ، ويسمعها لواحد أو لجماعة ، ويخلق له أو لهم العلم الضروري بأنها قصدت للدلالة على المعاني ، محتجين على ذلك بآيات ، منها قوله تعالى : * ( وعلم آدم الأسماء كلها ، ثم عرضهم على الملائكة ، فقال :
أنبئوني بأسماء هؤلاء إن كنتم صادقين . قالوا : سبحانك ، لا علم لنا إلا ما علمتنا ) * ( ٢ ) البقرة : ٣١ ) دل على أن آدم والملائكة لا يعلمون إلا بتعليم الله تعالى ، ومنها قوله تعالى : * ( ما فرطنا في الكتاب من شئ ) * ( ٦ ) الانعام : ٣٨ ) وقوله تعالى : * ( تبيانا لكل شئ ) * ( ١٦ ) النحل : ٨٩ ) وقوله تعالى : * ( اقرأ باسم ربك الأكرم الذي علم بالقلم علم الانسان ما لم يعلم ) * ( ٩٦ ) العلق : ٣ - ٥ ) واللغات داخلة في هذه المعلومات ، وقوله تعالى : * ( إن هي إلا أسماء سميتموها أنتم وآباؤكم ما أنزل الله بها من سلطان ) * ( ٥٣ ) النجم : ٢٣ ) ذمهم على تسمية بعض الأشياء من غير توقيف ، فدل على أن ما عداها توقيف . وقوله تعالى : * ( ومن آياته خلق السماوات والأرض واختلاف ألسنتكم ) * ( ٣٠ ) الروم : ٢٢ ) والمراد به اللغات لا نفس اختلاف هيئات الجوارح من الألسنة لان اختلاف اللغات أبلغ في مقصود الآية ، فكان أولى بالحمل عليه .
وذهبت البهشمية وجماعة من المتكلمين إلى أن ذلك من وضع أرباب اللغات واصطلاحهم ، وأن واحدا أو جماعة انبعثت داعيته ، أو دواعيهم ، إلى وضع هذه الألفاظ بإزاء معانيها . ثم حصل تعريف الباقين بالإشارة والتكرار ، كما يفعل الوالدان بالولد الرضيع ، وكما يعرف الأخرس ما في ضميره بالإشارة والتكرار مرة بعد أخرى ، محتجين على ذلك بقوله تعالى : * ( وما أرسلنا من رسول إلا بلسان قومه ) * ( ١٤ ) إبراهيم : ٤ وهذا دليل على تقدم اللغة على البعثة والتوقيف .
وذهب الأستاذ أبو إسحاق الأسفرائيني إلى أن القدر الذي يدعو به الانسان غيره إلى التواضع ، بالتوقيف ، وإلا فلو كان بالاصطلاح ، فالاصطلاح عليه