التشيّع العام: هو التشيّع في خطوطه العريضة، ويشمل جميع من يتولّى أمير المؤمنين علي وأهل بيته عليهم السلام بصرف النظر عن جزئيات وتفاصيل هذا الولاء وحيثيّاته. فيدخل تحت هذا القسم كلّ من انتسب إلى التشيّع بسبب ولو كان واهياً أو باطلاً.

التشيّع الخاص: وهو التشيّع الحقيقي بكلّ مفرداته الخاصّة ومكّوناته الأساسيّة وعناصره المميّزة.

ويشتمل بالإضافة إلى الموالاة والمحبّة والتقديم، على كافّة جوانب التشيّع بوصفه صيغة إسلاميّة مميّزة عمل الأئمّة عليهم السلام على تأصيلها في واقع الأُمّة، بما تحمله هذه الصيغة من أبعاد عقائدية وروحية وفقهية وسياسية.

ويمكن أن نميّز بين النوعين المذكورين من التشيّع من خلال النقاط التالية:

١- التشيّع الأوّل ( أو العام) : هو تشيّع ظاهري فحسب ينظر للشكل