المؤمنين إن هؤلاء قد أقروا على أنفسهم ، ولو كان من له لسان وبيان لأجاب عنهم ، فقال له هشام : أفعندك في بلدك غير ما قالوا؟ قال : نعم ، أصف بلادي ، وقد رأيت بلادك فتقيسها ، فقال : هات فقال : يغدو [١] قانصانا ، فيجيء هذا بالشبوط والشّيم [٢] ، ويجيء هذا بالظبي والظليم ، ونحن أكثر الناس ساجا وعاجا ، وخزّا وديباجا ، وخريدة مغناجا ، وبرذونا هملاجا [٣] ، ونحن أكثر الناس قندا [٤] ونقدا ، ونحن أوسع الناس برية ، وأريفهم [٥] بحرية ، وأكثرهم ذرية ، وأبعدهم سريّة. بيوتنا ذهب ، ونهرنا عجب ، أوله رطب وآخره عنب وأوسطه قصب.

فأما نهرنا العجب فإن الماء يقبل وله عباب ونحن نيام على فرشنا ، حتى يدخل أرضنا ، فيغسل نبتها [٦] ويعلو متنها فنبلغ منه حاجتنا ونحن نيام على فرشنا لا ننافس فيه من قلة ، ولا نمنع منه لذلة ، يأتينا عند حاجتنا إليه ، ويذهب عنا عند رينا وغنانا عنه.

النخل عندنا في منابته كالزيتون عندكم في مأركه [٧] ، فذاك في أوانه كهذا في إبّانه ، ذاك في أفنانه ، كهذا في أغصانه ، يخرج أسفاطا [٨] عظاما وأوساطا ثم ينفلق عن قضبان الفضة منظومة بالزبرجد الأخضر ، ثم يصير أصفر وأحمر ، ثم يصير عسلا في شنّة [٩] من سحاء ليست بقربة ولا إناء ، حولها المذاب ودونها الحراب لا يقربها الذباب ، مرفوعة عن التراب ، من الراسخات في الوحل ، الملقحات بالفحل ، المطعمات في المحل.

وأما بيوتنا الذهب فإن لنا عليهم خرجا في السنين والشهور ، نأخذه في أوقاته ، ويدفع الله عنه آفاته وننفقه في مرضاته.

قال : فقال هشام : وأنّى لكم هذا يا ابن صفوان؟ ولم تسبقوا إليه ولم تنافسوا

[١] الجليس الصالح : يعدو قانصنا.

[٢] الشبوط والشيم ضربان من السمك.

[٣] الهملاج من البراذين : المذلل المنقاد (القاموس).

[٤] في الجليس الصالح : فيدا.

[٥] الأصل «أربقهم» والمثبت عن الجليس الصالح.

[٦] في الجليس الصالح : فيغسل آنيتها ، وفي ابن العديم : فيقتل نتنها.

[٧] الجليس الصالح : منازله.

[٨] الأصل : أسقاطا ، والمثبت عن الجليس الصالح.

[٩] الجليس الصالح : في شنه مرنتجا بقربه.