وتأتي أهمّية تلك الحقبة باعتبار أنّها تمثّل بدايات عصر الغيبة الكبرى ، ذلك التحوّل العظيم الذي طرأ على كيان التشيّع ، فنقله من تركيبته التي ألِفَها قرابة القرنين من الزمن ـ والتي كانت تقوم على دعامتين أساسيّتين : القيادة المباشرة للمعصومين (عليهم ‌السلام) ، والقاعدة المؤمنة بها ـ إلى مرحلة جديدة تفترض غياب القيادة في الظاهر ، وتصدّي القيادة النائبة الخاصّة المتمثّلة بالنواب الأربعة ( رضى اللّه‌ عنهم ) ، والقيادة النائبة العامّة المتمثّلة بالفقهاء والعلماء قرون طويلة إلى أن ينفذ اللّه‌ مشيئته في خلقه ويأذن بالظهور .

وقد اضطلع علماء تلك الحقبة المتاخمة لإعلان الغيبة الكبرى بمهمّة حفظ التشيّع وتحصينه من حالات التصدّع وعمليات التحريف أو التذويب والاحتواء .

وتحدّدت مسؤوليات اُولئك العظام ( رضوان اللّه‌ عليهم ) في ثلات محاور :

١ ـ حفظ القيادة النائبة من تسلّل أصحاب الادّعاءات والانتهازيّين .

٢ ـ الردّ على أصحاب المقالات المشككّة في أمر الإمامة والغيبة ، وتحصين القاعدة المؤمنة وتخليصها من حالات اليأس والتردّد التي حاول الأعداء زرعها في نفوسهم بالنسبة إلى الغيبة بوجه خاصّ .

٣ ـ تحديد الهوية العلمية للتشيّع من خلال تصنيف الجوامع الرئيسية في الحديث والفقه والرجال والتفسير ، سيّما وأنّ رواسب المرحلة السابقة ( ما قبل الغيبة ) من الدسّ والتزوير في حديث أهل البيت ( عليهم السلام ) وضياع الاُصول الحديثيّة وغير ذلك كان يتطلّب وقفة حازمة ومسؤولة في هذا المجال .

كل هذا كان يلقي بأعباء المسؤولية على كاهل الفقهاء المعاصرين لتلك البرهة ، ويدفعهم لتحمّل واجبهم الديني . . ولقد قاموا ـ جزاهم اللّه‌ خيراً ـ بالمأمول