أما الشيعة كلفظ فهي ليست من اختراع أبناء المذهب، و إنما هي كلمة عربية متداولة و رائجة في لسان العرب في الجاهلية و الإسلام، و إن كانت التصقت بالمتبعين للإمام علي في حياته، و المتبعين لأبنائه بعد وفاته ..[١]

قال أبو حاتم الرازي: إن الشيعة لقب قوم كانوا قد ألفوا أمير المؤمنين علي بن أبي طالب في حياة الرسول (ص) و عرفوا به مثل سليمان الفارسي و أبي ذر الغفاري و المقداد بن الأسود و عمار بن ياسر و غيرهم .. و كانوا يقال لهم: شيعة علي و أصحاب علي ..[٢]

و قال أبو نعيم الإصفهاني عن مجاهد بن جبر: شيعة علي الحلماء و العلماء الذابلو الشفاه الأخيار الذين يعرفون بالرهبانية من أثر العبادة ..

وروي أن علياً نظر إلى قوم ببابه فقال لقنبر مولاه: من هؤلاء ..؟

قال: شيعتك يا أمير المؤمنين ..

قال: و ما لي لا أرى فيهم سيماء الشيعة ..؟

فقال: و ما سيماهم؟

قال: خمص البطون من الطوى، يبس الشفاه من الظمأ، عمش العيون من البكا ..[٣]

[١] - أصل الشيعة من المشايعة و هي المتابعة و المطاوعة. و شايعه صحبه و أيده. و هي دلالة على الموالاة و المناصرة. انظر كتب اللغة مادة( شيع) ..

[٢] - كتاب الزينة. باب ذكر ألقاب الإسلام

[٣] - حلية الأولياء ج- ١/ ٨٦ ..