يحجون إلى طور سيناء، أسماءهم. في طريق العودة أطلقت اسما على هذه الصخرة نظرا لغرابتها (راجعوا اللوحة(XLIII . نصبة هي مكان إقامة بعض العرب الرحل؛ أرسلنا خدمنا إليهم لطلب الماء، إلا أن غفيرنا من قبيلة لغات، أرسل هؤلاء الخدم لإعلام العرب بوصولنا، بغية زيارة أصدقائه؛ و لم نستطع مغادرة المكان إلا عند الواحدة ظهرا لأنه اضطر لارتشاف القهوة مع الجميع. كما و أن نهارنا لم يشهد أي أحداث مهمة، لأننا تحولنا عدة مرات عن الطريق الرئيسي و ضربنا الخيام جنوبا قرب مقر إقامة شيخ بني لغات المجاور للجبل الذي يطلق عليه العرب اسم جبل المقطم. و كان هذا المكان يبعد ثلاثة أميال عن مأوانا الأخير و ثماني عشرة ميلا عن السويس.

و لقد كنت في غاية السرور لأنني سأرى اليوم أخيرا النقوش الشهيرة التي تشكل موضوع رحلتنا في الصحراء حتى أنني كنت أخال الجبال مغطاة بها من جميع الجهات. لكن حديث العربي جعلني أظن أن رحلتنا كانت سدىّ. قال لنا إن النقوش الوحيدة التي شاهدها تقع على قمة جبل شاهق و وعر لا يستطيع اصطحابنا لرؤيته إلا في الغد لأنه يتوقع زيارة صديق له؛ كما و أن عرب نصبة، يريدون تهنئتنا على عودتنا من الصحراء. فبدت لنا هذه الاحتفالات غير ملائمة في ذلك النهار، و غير متوقعة من البدو، و رغم أن العرب يعيشون في أماكن مختلفة، إلا أنهم غاية في التهذيب فحين يلتقي صديقان لم يتقابلا منذ فترة طويلة يتصافحان بشدة و تتلاصق خدودهما عدة مرات و لا يكفّان عن السؤال: كيف حالك؟ هل الأمور على ما يرام؟ و عند دخول الشيخ تقضي اللياقة بالوقوف له؛ بينما يصافح الأجنبي أفراد الجماعة كلهم و يقبلهم. يدعي بعض الأوروبيين الذين تكلموا عن عادات العرب أنهم يسألون بعضهم بعضا: كيف حال جمالكم؟ و لما أراد السيد دو هافن أن يقوم باختبار صغير، قالوا له إن هذه الأسئلة لا تطرح للمجاملة (*). و بما أن العرب لا يصدرون الجرائد، لا تشكل السياسة محور كلامهم، خلافا للأوروبيين؛ و بما أن حالة الجو عندهم أقل تقلبا من الجو عندنا، فهم لا يتناولونه أيضا في أحاديثهم. و تدور أحاديث العرب البدو حول أعمالهم فإن حدث و سأل بدوي صديقه عن حال جماله أو حيواناته الأخرى، فهو يحذو حذو الفلاحين الأوروبيين الذين يسألون بعضهم عن القمح، و الماشية و خلافه.

اجتمع حوالي ١٠ أو ١٢ شخصا يحمل معظمهم لقب شيخ و يرتدون ثيابا أنيقة؛ فاستنتجت بالتالي أن هذا اللقب، يوازي لقب سيد في بلادنا. و استمتع الضيوف كلهم بارتشاف القهوة و تناول الطعام؛ و في الليلة نفسها، ذبح جدي و التهم على الفور. و في اليوم التالي ذبح جديان آخران و بعد أن تناول شيخ قبيلة سعيد الطعام مع الشيخين الآخرين في بستان وادي فران، دعي الجميع للالتقاء عند عودتنا من طور سيناء، في مكان ما قرب الطريق، بغية ذبح جدي و التهامه.

(*) تاريخ بلاد البربر و قراصنتها، بيار دان، ص ٢٩٣؛ يسألون بعضهم البعض عن حال زوجاتهم و أولادهم، و أحصنتهم و بقراتهم، و ثيرانهم و حتى دجاجاتهم؛ و هم لا ينسون الاستعلام عن صحة كلابهم و قططهم.