إنه مما لا شك فيه أن الضفة الغربية للخليج العربي، بدءا من السويس وصولا إلى جبل حمام فرعون كلها أرض سوية، باستثناء بعض الهضاب الصغيرة التي نراها على الجهة الأخرى؛ أما الضفة الشرقية فهي جبال شاهقة يفصل فيما بينها و اديان يقع الأول قبالة العطي و الثاني قبالة غيرانديل. يظن بعض العلماء أن أبناء إسرائيل اجتازوا الوادي الأول؛ بينما يؤكد بعضهم الآخر أنهم اجتازوا الوادي الثاني، ليعبروا بعدها البحر الأحمر. و لقد ذكرت في وصفي لشبه الجزيرة العربية أن النظريتين غير صحيحتين؛ فرغم أن البحر الأحمر يبدو ضيقا جدا شمالي بركة فرعون، إلا أنه واسع و عميق للغاية حتى يتمكن موسى عبوره مع الإسرائيليين.

و لقد كان أحد الشيوخ مستاء للغاية خلال الرحلة و لم يشأ إعطاءنا أجوبة مرضية فاصطحبه السيد دوهافن خلف أحد الجبال حتى أتمكن من قياس عرض البحر. فأسرعت لنصب الإسطرلاب و غرز حربة في الأرض و قياس طول القاعدة و تحديد الزوايا اللازمة، قبل أن يعود العربي و يأخذ الحربة. و من خلال عملية القياس هذه التي ليست صحيحة تماما، اتضح لي أن بركة فرعون المجاورة لحمام فرعون، تبعد خمسة أميال عن هذا الأخير. كانت القاعدة صغيرة جدا بالنسبة إلى هذه المسافة الكبيرة علما أن الظروف لم تسمح لي باستعمال واحدة أكبر. و تجدون ملاحظاتي حول المد و الجزر في هذا المكان، في وصفي لشبه الجزيرة العربية، و لم يشأ العرب منحي المزيد من الوقت لدرس هذه الأمور بدقة؛ فأسرعوا للحاق بالقافلة، و كان علي أن أحذو حذوهم.

ثم مررنا في واد ضيق و عميق حفر في الصخر بفعل الأمطار الغزيرة. و كنا نسلك تارة الطريق الشمالي و طورا الشرقي أو الجنوبي أو الغربي؛ و ضربنا الخيام في عصيتو(Usaite) ، حيث كان الخدم و مرافقونا العرب في انتظارنا. يقع وادي عصيتو في الجهة الجنوبية- الشرقية على بعد ميل تقريبا من البقعة التي حططنا فيها رحالنا آخر مرة. مع حلول بعد الظهر قطعنا أميالا جنوبا و نصف الميل شرقا، حتى بلغنا جبل تعل(T l) ، حيث وجدنا ينبوع مياه. و تابعنا طريقنا و قطعنا نصف ميل جنوبا و أربعة أميال شرقا و نصف ميل غربا لنحط بعدها الرحال في سهل الحمر قرب جبل العطي. و كان هذا المأوى يبعد عن المأوى السابق أربعة أميال و ربع الميل و عن السويس أربعة عشر ميلا و نصف.

و قبل ساعة من نصب الخيام اتجه بعض المسافرين شمالا للحصول على الملح. كنا نرغب بمرافقتهم، بيد أننا اكتفينا بالاستعلام عن الجبل الذي يستخرج منه الملح، علما أننا نعتمد كليا على شيوخنا، الذين لم يسمحوا لنا بالقيام بجولات صغيرة. و تتميز الجبال الممتدة من السويس إلى الحمر بحجارتها الكلسية.

و شاهدت شرقا سلسلة جبال مغطاة بحجارة من البارود و بأصداف متحجرة تكثر اليوم في الخليج العربي؛ و إن ابتعدنا أكثر رأينا صخرة قاسية و سوداء و عروقا من الغرانيت التي يزداد عددها مع اقترابنا من طور سيناء.

و في العاشر من أيلول/ سبتمبر ارتأى العرب رفع الخيام عند الساعة الخامسة صباحا قبل شروق الشمس. فاعتمدت على النجوم لتحدد و جهة الطريق و وجدت أننا نتجه شرقا- جنوبا- شرقا. و بعد شروق الشمس، حططنا رحالنا في سهل ورسان، تحت صخرة صغيرة حفر عليها اليونانيون، الذين‌