قد قضى عبدالعزيز على فتنة الإخوان ، وكافح محالفة مشايخ الدين ، ولكنه قد واجه عام ١٣٤٩ هـ وما بعدها أزمة خاصة ، وهذه السنوات كانت منحوسة على أمير الحجاز ، حيث إنّ الأزمة الاقتصادية قد خيمت بكابوسها على الحجاز ونجد ، وقلّ مجيء الحجاج إلى الحجاز ، فبعد ما كان عدد الحجاج في السنوات السابقة يقدر بمائة ألف انخفض إلى أربعين ألفاً في عام ١٣٥٠ هـ وإلى ثلاثين ألفاً في عام ١٣٥١ هـ وإلى عشرين ألفاً في العام المتأخر عنها ، فساد البؤس والحرمان في أنحاء الحجاز ، وأصبح الكثير من سكانه على حافة المجاعة ، وأينما سار الحجاج يحيط بهم المتسولون من كل جانب للاستجداء ، وإذا رمى أحد الحجاج بفضلات الطعام أو قشور الفواكه تهافت عليها الأطفال متكالبين من شدة الجوع [١].

وهذا فيلبي يذكر في مذاكراته : بدأ القلق يستحوذ على الملك عبدالعزيز ، فأعرب عن قلقه في ذات يوم ، وقال بأنّا سنواجه كارثة اقتصادية تحل بالبلاد ، ويضيف فيلبي : قلت له إن بلدك مليء بالكنوز الدفينة من نفط وذهب ، وأنت عاجز عن استغلالها بنفسك ، ولا تسمح للآخرين باستغلالها بالنيابة عنك ، فقال عبد العزيز : لو وجدة من يدفع لي مليون جنيه فإنني سأمنحه كل ما يريده من امتيازات في بلادي [٢].

[١] خيري حماد ، عبداللّه فيلبي ، ص ٢٠٨ ـ بيروت ، ١٩٦١ م.

[٢] نفس المصدر.