گرچه استفاده از وسايل الكترونيكى در تجارت امر تازه‌اى نيست و زمانى طولانى است كه از تلفن و تلگرام در مذاكرات و توافق‌هاى تجارى استفاده مى‌شود؛ مدتى نيز از كاربرد دورنگار و نمابر در اين زمينه مى‌گذرد، ولى اصطلاح «تجارت الكترونيك» از زمانى معمول شده است كه سامانه‌هاى رايانه‌اى در مبادلات پيام‌ها وارد شدند و مبادله الكترونيكى داده‌ها رايج گرديد. (٥)

فعاليت الكترونيكى(كسب و كار الكترونيكى)

مطابق تعريف كميسيون اروپايى، تجارت الكترونيكى مبتنى بر پردازش و انتقال الكترونيكى‌داده‌ها ـ شامل متن، صدا و تصوير ـ است. اين تجارت فعاليت‌هاى گوناگونى را در بر مى‌گيرد از قبيل مبادله الكترونيكى كالاها وخدمات، تحويل فورى مطالب ديجيتال، انتقال الكترونيكى وجوه مبادله الكترونيكى سهام، بارنامه الكترونيكى، طرح‌هاى تجارى، طراحى و مهندسى مشترك، منبع مالى، خريدهاى دولتى، بازاريابى مستقيم و خدمات پس از فروش. (٦)

هر نوع معامله‌اى كه در اينترنت يا به كمك اينترنت صورت گيرد، تجارت الكترونيكى محسوب مى‌شود. (٧)

٢. مزاياى تجارت الكترونيكى

الف) بستر مناسب اطلاعاتى و ارتباطى

يكى از امكاناتى كه اينترنت در اختيار تجارت و بازرگانى قرار مى‌دهد اطلاعاتى نسبتاً كامل و گسترده در مورد هر كالا چه از نظر فنى و چه به لحاظ

(٥) صادقى نشاط، امير، مقاله حقوق تجارت الكترونيك.
(٦) نورى، محمد على؛ نخجوانى، رضا، حقوق تجارت الكترونيكى، ص٩١ .
(٧) همان، ص ٩٢.