فالمسلمون في عصر النبيّ صلى الله عليه و آله وإنْ كانوا جميعاً في الظاهر مؤمنين به مطيعين له، إلّا أنّهم اختلفوا بعد رحلته صلى الله عليه و آله وتفرّقوا، فمنهم من ظلّ وفيّاً لسنّته ودينه، ومنهم من سعى‌ إلى إحياء الجاهليات الميّتة البائدة، فظهور الضلالة والبدعة والحيرة والجهالة (هذه الظواهر التي كان الإمام الحسين عليه السلام قد استشهد من أجل إنقاذ الأمّة منها كما ورد في نصوص زيارته) «١» كان نتيجة من نتائج الاختلاف بين المسلمين وافتراقهم، فكان القتال ضدّ ذرّية النبيّ صلى الله عليه و آله خروجاً عن الدين وإنكاراً لرسالته صلى الله عليه و آله.
والإمامة هي محور وحدة كلمة الأمّة وسبب انسجامها، فالذين لا يتّبعون إمام الحقّ، وتخلّوا عن الحقّ وأعرضوا عنه، واجتمعوا حول الباطل، اولئك هم الخارجون عن أمّة محمّد صلى الله عليه و آله، وليسوا بمسلمين.
إنّ ملاك أيّ مسلم بعد رسول اللَّه صلى الله عليه و آله هو «القبول بالولاية»، لكنّ عدداً من مسلمي ذلك العصر اجتمعوا حول محور الباطل، وأطاعوا المنكرين للوحي ولنزول جبرئيل ولأخبار السماء الذين أظهروا من خلال التسلّط على مقدّرات الناس- الكفر باللَّه والمعاندة لرسول اللَّه صلى الله عليه و آله، وهو أمرٌ كان لم يزل في قلوبهم منذ قديم الأيام.
في يوم عاشوراء كان زهير بن القين رضى الله عنه واحداً من مجموعة من أصحاب الإمام عليه السلام الذين خطبوا في الأعداء المحيطين بمعسكر الحسين عليه السلام، حيث قال رحمه اللَّه: «يا أهل الكوفة! نذارِ لكم من عذاب اللَّه، إنّ حقّاً على‌ المسلم نصيحة أخيه المسلم، ونحن حتّى‌ الآن إخوة على‌ دين واحد مالم يقع بيننا وبينكم السيف، وأنتم للنصيحة منّا أهل، فإذا وقع السيف انقطعت العصمة، وكنّا أمّة وأنتم أمّة، إنّ اللَّه ابتلانا وإيّاكم بذرّية نبيّه محمّد صلى الله عليه و آله لينظر ما نحن وأنتم عاملون ...» «٢»
إذن فهذه الخطبة المهمّة التي ألقاها زهير كشفت عن خروج الأعداء الذين تألّبوا لقتال الحسين عليه السلام عن جماعة «أمّة محمّد صلى الله عليه و آله».
وكانت نهضة كربلاء الواقعة التي أوضحت الحدّ الفاصل بين أتباع الإسلام الحقيقيين وبين أدعياء الإسلام الكاذبين، لقد انقسم الناس في كربلاء إلى‌ فريقين: الذابّين عن الحقّ والمخالفين له، وكانت واقعة عاشوراء فيصل هذا التمايز.