حمل أحمد بن حنبل إلى الروم في أيام المأمون ، فنزل هاهنا بحمص ، فدخلت عليه ، فقلت : يا أبا عبد الله ما تقول في الخلافة؟ فقال : أبو بكر ، ثم عمر ، ثم عثمان ، ثم علي ، ومن فضّل عليا على عثمان فقد أزرى [بأصحاب][٢] الشورى ، لأنهم قدّموا عثمان.

أخبرنا [٣] أبو القاسم بن السّمرقندي ، أنا أبو الحسين بن النّقّور ، أنا عيسى بن علي ، أنا عبد الله بن محمّد ، نا محمّد بن مطهر ، قال :

سألت أبا عبد الله أحمد بن حنبل منذ أربعين سنة عن [٤] التفضيل ، فقال : أبو بكر ، وعمر ، وعثمان ، ومن قال : علي لم أعنفه ، ثم ذكر حديث حمّاد بن سلمة ، عن سعيد بن جمهان ، عن سفينة [٥] في الخلافة ، فقال أحمد : علي عندنا من الراشدين المهديين [٦] ، وحمّاد بن سلمة عندنا ثقة ، وما نزداد فيه كلّ يوم إلّا بصيرة.

أخبرنا أبو عبد الله الفراوي ، وأبو محمّد السّيّدي ، وأبو القاسم زاهر بن طاهر ، قالوا : أنا أبو سعد الأديب ، أنا الحاكم أبو أحمد قال : سمعت أبا عروبة الحسين بن أبي معشر الحرّاني السّلمي ـ بحرّان ـ قال : سمعت الميموني ـ يعني عبد الملك بن عبد الحميد ـ يقول : سمعت أحمد بن حنبل.

وقيل له : إلى ما تذهب في الخلافة؟ قال : أبو بكر ، وعمر ، وعثمان ، وعلي ، قال : فقيل له : كأنك تذهب إلى حديث سفينة ، قال : أذهب إلى حديث سلينة وإلى شيء آخر ، رأيت عليا في زمن أبي بكر وعمر وعثمان لم يتسمّ أمير المؤمنين ، ولم يقم الجمعة والحدود ، ثم رأيته بعد قتل عثمان قد فعل ذلك ، فعلمت أنه قد وجب له في ذلك الوقت ما لم يكن قبل ذلك.

أخبرنا أبو طالب بن أبي عقيل ، أنا أبو الحسن الخلعي ، أنا أبو محمّد بن النحاس ، أنا أبو سعيد بن الأعرابي ، قال : سمعت الدوري يقول : سمعت أحمد بن حنبل يقول.

[١] الأصل : عمر ، والمثبت عن م و «ز».

[٢] الزيادة عن «ز» ، وم.

[٣] فوقها في «ز» : ملحق.

[٤] الأصل : على ، والمثبت عن «ز» ، وم.

[٥] أخرجه أحمد في مسنده ٨ / ٢١٩٧٨ وانظر فيه رقم ٢١٩٨٢ و ٢١٩٨٧.

[٦] الأصل : المهتدين ، والمثبت عن «ز» ، وم.