اين احاديث ، به طور مشخّص به امام مهدى عليه السلام اشاره دارند . [١] دسته ششم ، احاديثى كه دلالت دارند بر اين كه در همه اعصار، عدلى از اهل بيت پيامبر خدا خواهد بود كه با تحريف دين ، مبارزه خواهد كرد . [٢] با تأمّل در احاديثى كه بدانها اشاره شد و ملاحظه آنها در كنار آياتى كه دلالت بر استمرار هدايت الهى در همه اعصار دارند و نيز احاديثى كه در فصل چهارم درباره نقش امام غايب در نظام آفرينش خواهد آمد ، مى توان به اين جمع بندى رسيد كه : ١ . مقصود از «امام» ، «حجّت» و «عالم» ، در همه رواياتى كه گذشت ، همان «هادى» در آيه هفتم سوره رعد است . در حقيقت ، اين روايات ، مفسّر و مبيّن آيه ياد شده و آيات مشابه آن هستند و هر يك از اين نام ها ، اشاره به يكى از ويژگى ها و مشخّصات هادى و راه نماى الهى در هر عصر دارند . ٢ . راه نمايان الهى كه وجود آنها يكى از پس از ديگرى در همه اعصار ضرور است ، اعم از پيامبران و جانشينان آنهاست . ٣ . راه نمايان الهى پس از خاتم پيامبر صلى الله عليه و آله تا دامنه قيامت ، اهل بيت آن بزرگوارند . علاوه بر احاديثى كه در اين فصل دلالت بر اين معنا دارند، احاديث فصل هاى دوم و سوم و چهارم نيز دلالت بر آن مى كنند . ٤ . راه نماى الهى در برخى از مقاطع تاريخ ، بنا بر مصالحى ممكن است از مردم غايب گردد . در اين صورت، هر چند جامعه از بخشى از منافع وجود امام محروم است ؛ ليكن از بركات تكوينىِ وى ، تا هنگام ظهور برخوردار خواهد بود .

نقد دلايل نفى استمرار امامت

برپايه اين جمع بندى ـ كه مقتضاى احاديث صحيح و مورد تأييد قرآن كريم است ـ ،

[١] ر . ك : ص ٤٣ (حجّت ، يا آشكار و به نام است و يا پنهان و گم نام) .[٢] ر . ك : ص ٨٥ (حفظ دين از تحريف) .