ادب ، در اصل به معناى دعوت از مردم براى اجتماع بر «مأدُبه» ، يعنى طعام ، است . تهذيب اللغة اين واژه را چنين معنا كرده است : أصلُ الأَدبِ الدُّعاءُ ، وقيلَ لِلصَّنيعِ يُدعى إلَيهِ النّاسُ مَدعاةٌ ومَأدَبَةٌ. وَالأَدَبُ الَّذي يَتَأَدَّبُ بِهِ الأَديبُ مِنَ النّاسِ ، سُمِّيَ أدَبا لِأَنَّهُ يَأدِبُ النّاسَ الَّذينَ يَتَعَلَّمونَهُ إلَى المَحامِدِ ، ويَنهاهُم عَنِ المَقابِحِ. [١] اَدْب ، در اصل به معناى دعوت كردن است ، و به قولى ، غذايى كه مردم به آن دعوت مى شوند ؛ يعنى هم به معناى «دعوت كردن» و هم به معناى خود «غذا» . و ادبى را كه مردمان اديب فرا مى گيرند ، اَدَب گفته اند ، چون افرادى را كه ادب فرا مى گيرند ، به خوبى ها فرا مى خوانَد و از زشتى ها بازشان مى دارد. و در معجم مقاييس اللغة آمده است : الأَدْبُ : أن تَجمَعَ النّاسَ إلى طَعامِكَ ، وهِيَ المَأدَبَةُ والمَأدُبَةُ ، وَالآدِبُ : الدَّاعي ... ومِن هذَا القِياسِ الأَدَبُ أيضا ؛ لِأَنَّهُ مُجمَعٌ عَلَى استِحسانِهِ . [٢]

[١] معجم تهذيب اللغة : ج ١ ص ١٣٣ «أدب» .[٢] معجم مقاييس اللغة : ج ١ ص ٧٤ «أدب» .