اهداف كشورها هركشورى در بر قرارى رابطه با ساير كشورها اهدافى را دنبال مى‌كند:
«هدف هر شخص يا ملّت عبارت است از تصوير آينده امرى كه مطلوب نهايى او باشد، به درجه‌اى كه حاضر باشد قسمتى از نيروى خود را در راه عملى ساختن آن صرف نمايد.» «١» اهداف ملّى هركشورى تحت تأثيرعواملى از قبيل ارزشها و اعتقادات، زمينه‌هاى تاريخى وفرهنگى، تصويركلى از سياست بين المللى، برداشتها، مشكلات داخلى، افكارعمومى، نيازهاى داخلى و ساختار نظام بين المللى قرار دارد.
اهداف كشورها با توجه به زمينه‌ها وعوامل ياد شده متفاوت بوده و با معيارهاى گوناگون طبقه‌بندى مى‌شود. نمونه‌هايى از طبقه بندى اهداف كشورها را بدين صورت مى‌توان بيان كرد.
هدفهاى مستقل:
هدفهايى كه رجحان و مطلوبيّت ذاتى دارند و در تعارض وتضاد با اهداف ساير كشورها نمى‌باشند «هدفهاى مستقل» ناميده مى‌شوند. رسيدن به سطح زندگى بهتر و بالاتر به عنوان عاليترين هدف بعضى از دولتها محسوب مى‌شود. كشور سوئيس و دانمارك سالهاست كه به دور از آنچه در دنياى پر تلاطم و رقابت آميز مى‌گذرد، اعلام كرده‌اند كه هدف آنها كسب بهترين سطح زندگى براى ملّتشان مى‌باشد. اين گونه اهداف مغايرتى با اهداف ساير ملل ندارد.
هدفهاى رقابتى:
هدفهاى رقابتى به هدفهايى گفته مى‌شود كه دولت براى دستيابى به آنها بايد با ساير دولتها به رقابت و مقابله برخيزد. اگر كشورى هدفش اين باشد كه نيرومندترين‌