وأخذ الفكر الفلسفي ينهار لولا تحدِّي سقراط الذي ضحَّى بحياته في سبيل إعادة الناس إلى توازنهم الفكري، ثم أفلاطون تلميذه الذي اتَّبع سبيل الحوار لاستعادة ثقة الفكر بنفسه، وأخيرًا أرسطو الذي وضع أصول منطقه القائل بوجود مسبقات عقلية هي الركيزة الأولى لتقييم المعارف البشرية، وإن كانت تنشأ من الإحساس بعملية الانتزاع. واتَّجه بيرون- وهو أحد فلاسفة اليونان- ناحية التوفيق بين إنكار الحقيقة وإثباتها، فدعا إلى الشك واتِّبعه فريق كبير. إلَّا أنه قُدِّر لمذهب الشك أن يختفي عن مسرح الفكر حتى ابتداء القرن السادس، حين عاد بفعل الثورة الثقافية التي عصفت بمسلَّمات القرون الوسطى وجعلتها خرافات لا قيمة لها.

ديكارت [١]:

ولعب ديكارت دور أرسطو في إعادة الناس إلى أفكارهم، وتماشى معهم في فلسفته حتى شكَّك نفسه في معلومات قطعية. وفلسفة ديكارت عقلية تعتمد على وجود أحكام جازمة للنفس يستطيع الإنسان أن يحكم بها على سائر معلوماته. وتعتمد فلسفته حول قيمة المعرفة على الحقيقة التالية:

إن أية فكرة واضحة ومميَّزة لدى النفس بحيث لا يمكن التشكيك فيها بأية حجة، فإنها فكرة صحيحة وذات قيمة. ويرى ديكارت: أن قيمة المعرفة، الإيمان الثابت بها. فما وجد فيها هذا الإيمان أثبت لها القيمة. ومثَّل لها ب- (فكر الإنسان)، فإنه لا يزداد مع الشك

[١] رينيه ديكارت (١٦٥٠ ١٥٩٦)، فيلسوف فرنسي، رياضي، وفيزيائي، يلقب ب- (أبو الفلسفة الحديثة)، وكثير من الأطروحات الفلسفية الغربية التي جاءت بعده، هي انعكاسات لأطروحاته، التي ما زالت تدرس حتى اليوم، خصوصاً كتاب (تأملات في الفلسفة الأولى- ١٦٤١ م) الذي ما زال يشكل النص القياسي لمعظم كليات الفلسفة. كما أن لديكارت تأثير واضح في علم الرياضيات، فقد اخترع نظامًا رياضيًّا سمي باسمه وهو (نظام الإحداثيات الديكارتية). الذي شكل النواة الأولى ل- (الهندسة التحليلية)، فكان بذلك من الشخصيات الرئيسة في تاريخ الثورة العلمية. وديكارت هو الشخصية الرئيسة لمذهب العقلانية في القرن (١٧ م)، كما كان ضليعًا في علم الرياضيات، فضلًا عن الفلسفة، وأسهم إسهامًا كبيرًا في هذه العلوم، وهو صاحب المقولة الشهيرة: (أنا أفكر، إذن أنا موجود).