نگاهى به تاريخچه روابط جمهورى اسلامى ايران و ساف تا كنفرانس مادريد پنج روز بعد از پيروزى انقلاب اسلامى ايران، ياسر عرفات، رييس سازمان آزاديبخش فلسطين، در رأس يك هيأت ٥٩ نفره از فلسطينيها بدون اطّلاع قبلى وارد تهران شد. اين هيأت نمايندگى تنها شامل رهبران سازمان فتح و كادرهاى آن بود و از ساير سازمانهاى عضو ساف كسى در هيأت حضور نداشت. عرفات در هنگام ورود به تهران چنين گفت:
وقتى كه يك نفر به خانه خودش مى‌آيد احتياجى به كسب اجازه ندارد، امروز روز پيروزى بزرگ مسلمانان و همچنين پيروزى فلسطين است. وقتى كه من به فرودگاه مهرآباد نزديك مى‌شدم احساسى به من دست داد كه به بيت‌المقدّس نزديك مى‌شدم. انقلاب ايران ثابت كرد كه اسلام و مسلمين در مقابل استكبار سر فرود نخواهند آورد. فشارى كه برادران فلسطينى را احاطه كرده است در اثر انقلاب ايران برطرف شد. «١» همراهان عرفات كه تصوير امام خمينى (ره) را با خود حمل مى‌كردند، فرياد مى‌زدند، امروز ايران، فردا فلسطين. عرفات از فرودگاه مهرآباد بطور مستقيم به ديدار امام (ره) رفت. روز بعد از ملاقات با امام، محل كنسولگرى سابق اسرائيل در تهران به عرفات تحويل داده شد و پرچم فلسطين بر فراز آن ساختمان به اهتزاز درآمد و بدين وسيله اوّلين سفارت فلسطين در ايران افتتاح گرديد. اين نخستين اقدام رسمى جمهورى اسلامى ايران در مورد فلسطين بود و «هانى الحسن» كه از دستياران نزديك عرفات در سازمان الفتح بود، به عنوان نخستين سفير فلسطين در تهران منصوب گرديد.
به اهتزاز درآمدن پرچم فلسطين به جاى پرچم اسرائيل، تعطيل شدن دفتر سياسى رژيم صهيونيستى، قطع ارتباط كامل با اين رژيم و افتتاح سفارت فلسطين نشانه‌هاى سمبليكى بود كه از اهميّت فلسطين در سياست كلّى ايران اسلامى حكايت مى‌كرد.
به هر حال با نخستين سفر عرفات و هيأت همراه وى، رابطه ساف با جمهورى‌