قال هشام: بلغني ما كان فيه عمرو بن عبيد وجلوسه في مسجد البصرة، فعظم ذلك عليّ، فخرجت إليه ودخلت البصرة يوم الجمعة، فأتيت مسجد البصرة، فإذا أنا بحلقة كبيرة فيها عمرو بن عبيد وعليه شملة سوداء، متَّزر بها من صوف، وشملة مرتدياً بها والناس يسألونه، فاستفرجت الناس، فأفرجوا لي، ثمّقعدت في آخر القوم على ركبَتيَّ، ثمّ قلت: أيّها العالم: إنّي رجل غريب تأذن لي في مسألة؟

فقال لي: نعم.

فقلت له: ألك عين؟

فقال: يا بُني أيّ شيء هذا من السوَال وشيء تراه كيف تسأل عنه؟

فقلت: هكذا مسألتي.

فقال: يا بُنيَّ سل وإن كانت مسألتك حمقاً.

قلت: أجِبْني فيها. قال لي: سَل.

قلت: ألك عين؟ قال: نعم، قلت: فما تصنع بها؟

قال: أرى بها الاَلوان والاَشخاص.

قلت: فلك أنف؟ قال: نعم، قلت: فما تصنع به؟

قال: أشمّ به الرائحة.

قلت: ألك فم؟ قال: نعم، قلت: فما تصنع به؟ قال: أذوق به الطعم.

قلت: فلك أُذن؟ قال: نعم، قلت: فما تصنع بها؟ قال: أسمع بها الصوت.