موسوعة العتبات المقدسة - الخليلي، جعفر - الصفحة ١٤٠ - أ-الدور الأول-دور ما قبل ظهور بني اسرائيل

و قد اشتهرت بلاد كنعان بنشاطاتها التجارية التي كانت تمارسها مستغلة موقعها الجغرافي على طريق المواصلات الرئيسية بين آسية و بلدان ساحل البحر الأبيض المتوسط في تنمية الحركة التجارية. فقد اشتهر الفينيقيون سكان السواحل بصناعة بناء السفن مستغلين الأشجار ذات الأخشاب القوية من غابات لبنان الشهيرة في صنع السفن، حيث ابتدعوا شكل سفنهم التجارية الخاص و هو يختلف عن الشكل المصري الذي كان معطوفا من طرفيه الى الأعلى، و ذلك بأن جعلوا لمقدم سفنهم منقارا ناتئا، و قد وجدت مثل هذه السفن ذات المناقير منقولة عن رسوم في قصر سنحاريب ملك آشور الذي استخدم السفن الفينيقية لأغراضه. و قد ساعدهم ذلك على الامتداد في أسفارهم البحرية البعيدة، فاحتكروا أشهر الطرق البحرية و أقاموا مستعمرات تجارية في قبرص و صقلية و سردينية و في شمال افريقية و في اسبانية، و كانت قرطاجنة الواقعة في جوار تونس الحالية [١] أهم المستعمرات التجارية الفينيقية و قد اتسع نفوذها في البحر المتوسط مما أثار تخوف الرومان من اتساع سيطرتها فوجّهوا حملة بحرية ضدها حتى قضوا عليها سنة ١٤٦ ق. م. و كانت علاقات الفينيقيين مع الآشوريين حسنة و ظلوا على هذه الحال من الصلات الحسنة مع الاخمينيين و اشتهرت صور بأنها تحدّت الاسكندر الكبير في فتوحه للشرق‌ [٢] .

و أعظم ما قام به الكنعانيون للحضارة هو اختراع الأبجدية الهجائية الذي يعتبر من أهم الاختراعات في تاريخ الحضارات البشرية. و يتفق الباحثون على أن أصل الحروف الهجائية في العالم بدأ في كتابات الأقوام السامية الغربية الذين تمتد مناطقهم من طور سيناء الى أقصى حدود بلاد الشام شمالا و غربا، إذ وجدت في هذه المناطق أنواع كثيرة من النقوش السامية بالحروف الأبجدية، و قد حمل الأراميون فيما بعد الحروف الأبجدية الفينيقية من سواحل البحر

[١] أسس الفينيقيون مستعمرة اخرى في اسبانيا و صارت تعرف باسم قرطاجة ايضا.

[٢]

G. A. Cooke,» Phoenicia, «E. B. ,٥٦٩١,pp. ٣٦٧-٩٦٧.