الصبيان، فظن أهل بيته أن المنصور أمره بذلك، فخرج يبكي إلى أبيه، فجاء أبوه عيسى بن علي فخلع سيفه بين يدي المنصور و صاح، فقال: ما أمرت بذلك و لم يفعل الربيع ذلك إلا لأمر، فلما سئل الربيع عن ذلك قال: أمرته أن يتغدى معك فقال قد أكلت، و إنما دعوته لتشرفه و ترفع منه و لم تدعه لتشبعه، فأدبته إذ لم يؤدبه أبوه، فقال المنصور: أحسنت!قد علمت أنك لا تخطئ.

قال: و قال المهدي للفضل بن الربيع حين ولاه الحجبه: إني موليك ستر وجهي و كشفه فلا تجعل الستر بيني و بين الناس سبب إراقة دمائهم بعبوس وجهك في وجوههم فإن لهم دالة الحرمة و حرمة الاتصال و قدم أبناء الدعوة و ثن بالأولياء و اجعل للعامة وقتا إذا وصلوا أعجلهم ضيقه عن التلبث و التمكث، و كان أول من حجبه الحسن بن عثمان ثم الفضل بن الربيع، و كان الهادي ولى حجبته الفضل بن الربيع و قال له: لا تحجب عني الناس فإن ذلك يزيل عني التزكية، و لا تلق إلي أمرا إذا كشفته وجدته باطلا فإن ذلك يوهن الملك و يضر بالرعية.

قيل: و قال الواثق‌ [١] لابن أبي دؤاد: من أولى الناس بالحجبة؟فقال: مولى شفيق يصون بطلاقة وجهه من ولاه و يستعبد الناس لمولاه، فنظر إلى إيتاخ و كان واقفا على رأسه فقال: قد ولاك أبو عبد اللّه الحجبة، فكان إيتاخ يعرف ذلك له و يتقدم بين يديه إلى أن يبلغ مرتبته.

قال: و قال رجل لزياد: إن حاجبك إنما يبدأ بالإذن لمعارفه، فقال: قد أحسن، المعرفة تنفع عند الكلب العقور و الأسد الهصور و بين لحيي البعير الصئول، كن من معارفه، فقد قيل:

التعارف نسب و قبح اللّه معرفة لا تنفع.

و كان ليحيى بن خالد حاجب قبل الوزارة، فلما صار إلى الوزارة رأى كأنه تثاقل عن حجابته فقيل له: لو اتخذت حاجبا غيره، قال: كلا، هذا يعرف إخواني القدماء، و قال الشاعر في مثله:

هشنّ إذا نزل الوفود ببابه # سهل الحجاب مؤدّب الخدّام

و إذا رأيت شقيقة و صديقه # لم تدر أيّهما أخو الأرحام‌

و قال خيط القنديل في محمد بن عبد اللّه بن طاهر:

يا أيّها الملك المحجوب آمله # وراء بابك همّ غير مشترك

و كم أقول يجدي فينجدني # و لا أرى مدنيا من قبّة الملك‌

[١] الواثق: هارون بن محمد (٢٢٧-٢٣٢ هـ) تاسع الخلفاء العباسيين.