عددهم إلّا اللّه و هم قوم نصاری، و جمیع الجزائر التی کانت حولهم علی دینهم و مذهبهم، و مسیر بلادهم و جزائرهم مدّة شهرین و بینهم و بین البرّ مسیرة عشرین یوما و کلّ من فی البر من الأعراب و غیرهم نصاری و تتصل بالحبشة و النوبة و کلّهم نصاری و تتصل بالبربر و هم علی دینهم، فإن حدّ هذا کان بقدر کلّ من فی الأرض و لم نضف إلیهم الافرنج و الروم، و غیر خفی عنکم من بالشام و العراق و الحجاز من النصاری، و اتفق أننا سرنا فی البحر و أوغلنا و تعدینا الجهات التی کنّا نصل إلیها و رغبنا فی المکاسب، و لم نزل علی ذلک حتّی صرنا إلی جزائر عظیمة کثیرة الأشجار ملیحة الجدران فیها المدن المدوّرة و الرساتیق، و أوّل مدینة وصلنا إلیها و ارسیت المراکب بها و قد سألنا الناخدا [١]: أیّ شی‌ء هذه الجزیرة؟
قال: و اللّه إنّ هذه جزیرة لم أصل إلیها و لم أعرفها و أنا و أنتم فی معرفتها سواء، فلمّا أرسینا بها و صعد التجّار إلی مشرعة تلک المدینة و سألنا ما اسمها فقیل: هی المبارکة، فسألنا عن سلطانهم و ما اسمه، الطاهر، فقلنا: و أین سریر ملکه؟ فقیل: بالزاهرة. فقلنا:
و أین الزاهرة؟ فقالوا: بینکم و بینها مسیرة عشر لیال فی البحر و خمس و عشرین لیلة فی البر، و هم قوم مسلمون. فقلنا: من یقبض زکاة ما فی المرکب لنشرع فی البیع و الابتیاع؟ فقال:
تحضرون عند نائب السلطان. فقلنا: و أین أعوانه؟ فقالوا: لا أعوان له بل هو فی داره و کلّ من علیه حقّ یحضر عنده فیسلّمه إلیه، فتعجّبنا من ذلک و قلنا: ألا تدلّونا علیه؟ فقالوا: بلی، و جاء معنا من أدخلنا داره، فرأیناه رجلا صالحا علیه عباءة و هو مفرشها و بین یدیه دواة یکتب منها من کتاب ینظر إلیه، فسلّمنا علیه فردّ علینا السلام و حیّانا و قال: من أین أقبلتم؟
فقلنا: من أرض کذا و کذا، فقال: کلّکم مسلمون؟
فقلنا: لا، بل فینا المسلم و الیهود و النصاری فقال: یزن الیهودی جزیته و النصرانی جزیته و یناظر المسلم عن مذهبه، فوزن والدی عن خمس نفر نصاری و عنه و عنّی و عن ثلاثة نفر کانوا معنا ثمّ وزن تسعة نفر کانوا یهودا و قالوا للباقین هاتوا مذاهبکم فشرعوا معه فی مذاهبهم فقال: لستم مسلمین، و إنّما أنتم خوارج و أموالکم محلّلة للمسلم المؤمن، و لیس بمسلم من لم یؤمن باللّه و رسوله و الیوم الآخر و بالوصی و الأوصیاء من ذریّته حتّی مولانا صاحب الزمان صلوات اللّه علیهم، فضاقت بهم الأرض و لم یبق إلّا أخذ أموالهم، ثمّ قال لنا:

(١)- کلمة فارسیة الأصل معناها ربّان السفینة.