یا رسول اللّه لقد عرفت هذا من أهل الکتابین؟
قال صلّی اللّه علیه و آله و سلم: یا سلمان فهل علمت من نقبائی الاثنا عشر الذین اختارهم اللّه للإمامة من بعدی؟ فقلت: اللّه و رسوله أعلم، قال: یا سلمان خلقنی اللّه من صفوة نوره و دعانی فأطعته و خلق من نوری نور علی علیه السّلام فدعاه إلی طاعته فأطاعه و خلق من نوری و نور علی فاطمة علیها السّلام فدعاها فأطاعته و خلق منّی و من علی و فاطمة الحسن و الحسین فدعاهما فأطاعاه فسمّانا اللّه عزّ و جلّ بخمسة أسماء من أسمائه، فاللّه المحمود و أنا محمّد و اللّه العلی و هذا علی و اللّه الفاطر و هذه فاطمة و اللّه ذو الإحسان و هذا الحسن و اللّه المحسن و هذا الحسین، ثمّ خلق منّا و من نور الحسین علیه السّلام تسعة أئمّة فدعاهم فأطاعوا قبل أن یخلق اللّه عزّ و جلّ سماء مبنیة أو أرضا مدحیة أو هواء أو ماء أو ملکا أو بشرا و کنّا بعلمه أنوارا نسبّحه و نسمع له و نطیع، فقال سلمان: قلت: یا رسول اللّه بأبی أنت و أمّی ما لمن عرف هؤلاء؟ فقال: یا سلمان من عرفهم حقّ معرفتهم و اقتدی بهم فوالی ولیّهم و تبرّأ من عدوّهم فهو و اللّه منّا، یرد حیث نرد و یسکن حیث نسکن، قال قلت: یا رسول اللّه فهل یکون إیمان بهم بغیر معرفة بأسمائهم و أنسابهم؟
فقال صلّی اللّه علیه و آله و سلم: لا یا سلمان، قلت: یا رسول اللّه فأنّی لی بهم قد عرفت إلی الحسین؟ قال: ثمّ سیّد العابدین علی بن الحسین علیه السّلام ثمّ ابنه محمّد بن علی باقر علم الأوّلین من النبیّین و المرسلین ثمّ جعفر بن محمد لسان اللّه الصادق ثمّ موسی بن جعفر الکاظم غیظه صبرا فی اللّه ثمّ علی بن موسی الرضا لأمر اللّه ثمّ محمّد بن علی المختار من خلق اللّه ثمّ علی بن محمّد الهادی إلی اللّه ثمّ الحسن بن علی الصامت الأمین علی سرّ اللّه ثمّ فلان سماه باسمه ابن الحسن المهدی (عج) الناطق القائم بحق اللّه، قال سلمان: فبکیت ثمّ قلت: یا رسول اللّه فأنّی لسلمان بإدراکهم؟
قال صلّی اللّه علیه و آله و سلم: یا سلمان إنّک مدرکهم و أمثالک و من تولّاهم بحقیقة المعرفة فشکرت اللّه کثیرا، ثمّ قلت: یا رسول اللّه إنّی مؤجل إلی عهدهم؟
قال صلّی اللّه علیه و آله و سلم: یا سلمان اقرأ فَإِذا جاءَ وَعْدُ أُولاهُما بَعَثْنا عَلَیْکُمْ عِباداً لَنا أُولِی بَأْسٍ شَدِیدٍ فَجاسُوا خِلالَ الدِّیارِ وَ کانَ وَعْداً مَفْعُولًا ثُمَّ رَدَدْنا لَکُمُ الْکَرَّةَ عَلَیْهِمْ وَ أَمْدَدْناکُمْ بِأَمْوالٍ وَ بَنِینَ