که قبلا مورد بحث آنها بود اظهار علاقه می‌کند یک صدا فریاد کردند : شما نظر بدهید یا امیرالمومنین ، شما بفرمایید که تواناترین شاعران کیست ؟ علی فرمود قضاوت درباره این موضوع صحیح نیست ، زیرا اگر در مسابقه شعری‌ ، همه آنها در یک جهت سیر کرده بودند ممکن بود درباره آنها داوری کرده‌ برنده را معرفی کنیم . اگر لازم باشد حتما اظهار نظری بشود باید بگوییم آن‌ کس که نه تحت تاثیر میل شخصی و نه تحت تاثیر بیم و ترس ( بلکه صرفا تحت تاثیر قوه خیال و ذوق شعری ) سروده است بر دیگران مقدم است ، گفتند یا امیرالمؤمنین آن کیست ؟ گفت پادشاه تبه کار امرء القیس . می‌گویند که از یونس ، نحوی معروف ، پرسیدند بزرگترین شاعر جاهلیت‌ کیست ؟ گفت : امرء القیس اذا رکب ، و النابغه اذا هرب ، و زهیر اذا رغب و الاعشی‌ اذا طرب . بزرگترین شاعران امرء القیس است آنگاه که سوار شود یعنی در وقتی که‌ احساسات دلاوری و شجاعتش تحریک شود و بخواهد حماسه بگوید ، و دیگر نابغه ذبیانی است اما آنگاه که تحت تاثیر واهمه و ترس قرار گیرد و بخواهد معتذر شود و از خود دفاع کند ، و زهیر بن ابی