مورد استناد و استفاده فقها و علما و مؤلّفان مباحث دينى و معرفتى در حوزه هاى علمى شيعه بوده است. در كتاب هايى كه پس از تأليف الكافى به قلم اعاظم دانشمندان شيعه نگاشته شده، همواره از آن ياد و تمجيد شده و نسخه هاى آن در همه دوره ها موجود بوده و در اجازاتى كه علما و فقها و محدّثان براى يكديگر مى نوشته اند، همواره كافى به عنوان يك كتاب شناخته شده و مشخّص، ياد شده و با قرائت آن نزد يكديگر به اتقان نسخه هاى آن مى پرداخته اند. شيخ مفيد(م٤١٣ق) مى گويد: كتاب كافى از بلند مرتبه ترين كتاب هاى شيعه و از پرفايده ترين آنهاست. [١] نجاشى(م٤٥٠ق) نيز مى گويد: كلينى در زمان خود در رى، شيخِ اصحاب ما بوده و كتاب بزرگ خود را كه نامش كافى است، در مدت بيست سال تأليف كرده است. سپس مى نويسد: به مسجد لؤلؤى براى خواندن قرآن نزد استادى، رفت و آمد داشتم. در آن مسجد، گروهى از دانشمندان شيعه، كتاب كافى را نزد احمد بن احمد كوفى مى خواندند. [٢] شيخ طوسى (م٤٦٠ق) در كتاب الرجال خود مى گويد: محمد بن يعقوب كلينى، جليل القدر و داناى به احاديث بود. وى تأليفاتى در حديث دارد كه كتاب معروف به كافى از آنهاست. آثار او را در كتاب الفهرست ياد كرده ايم. [٣] و نيز در كتاب الفهرست مى نويسد: كلينى، آشناى به احاديث، ثقه و مورد اعتماد و اطمينان است. او را تأليفاتى

[١] تصحيح الاعتقاد (مصنفات الشيخ المفيد، ج٥)، كنگره هزاره شيخ مفيد، ١٤١٣ق، ص ٧٠.[٢] رجال النجاشى، انتشارات اسلامى، ص ٣٧٧.[٣] مجمع الرجال، القهپايى، ج٦، ص٧٣ (به نقل از: رجال الطوسى).