است . در " کافی " که معتبرترین کتاب حدیث شیعه می‌باشد ، این حدیث‌ هست . عمده اینست که این حدیث در کتابهای اهل تسنن هم هست . آنها در روایتی به این عبارت نقل کرده‌اند : « من مات بغیر امام مات میتة جاهلیة » [١] هر کس بدون امام بمیرد مانند اینست که در جاهلیت مرده‌ است . عبارت دیگری که نقل کرده‌اند اینست : « من مات و لیس فی عنقه‌ بیعة مات میتة جاهلیة » . آنکه بمیرد و در گردن او بیعت یک امام‌ نباشد ، مردنش از نوع مردن جاهلیت است . به عبارتی هم که شیعه نقل‌ می‌کند ، سنیها زیاد نقل کرده‌اند . عبارت دیگر : « من مات و لا امام له‌ مات میتة جاهلیة » . این عبارتها خیلی زیاد است و نشاندهنده اهتمام‌ زیاد پیغمبر اکرم به مسئله امامت است .
کسانی که امامت را تنها به معنی رهبری اجتماعی می‌دانند ، می‌گویند ببینید پیغمبر اکرم به مسئله رهبری تا کجا اهمیت داده که معتقد شده است‌ اگر امت رهبر و پیشوا نداشته باشد ، اصلا مردنش مردن جاهلی است برای‌ اینکه صحیح تفسیر کردن و صحیح اجرا کردن دستورات اسلامی بستگی دارد به‌ اینکه رهبری ، رهبری درستی باشد و مردم پیوندشان را با رهبر محکم کرده‌ باشند . اسلام یک دین فردی نیست که کسی بگوید من به خدا و پیغمبر اعتقاد دارم و بنابراین به هیچکس کاری ندارم . خیر ، غیر از خدا و پیغمبر ، تو حتما باید بفهمی و بشناسی که در این زمان رهبر کیست و قهرا در سایه‌ رهبری او فعالیت کنی . آنها که امامت را به مفهوم مرجعیت دینی معنی‌ می‌کنند ، [ در معنی این حدیث ] می‌گویند کسی که می‌خواهد دین داشته باشد ، باید مرجع دینی

[١] مسند احمد .