امريكايى‌ها با گشودن مجدد پرونده گروگان‌هاى غربى در لبنان و ارتباط دادن آن به ايران، تلاش كردند تا از بحث گروگان‌ها به عنوان شمشيرى دو لبه عليه جمهورى اسلامى استفاده كنند. به زعم آنان، مسئله گروگانها از يك سو مى‌توانست فشار افزايش عمومى را بر جمهورى اسلامى افزايش دهد و انقلاب اسلامى را به عنوان مركز ثقل ماجراجويى در صحنه نظام بين الملل منزوى سازد و از سوى ديگر زمينه‌هاى مذاكره و چانه‌زنى براى كسب امتياز امريكا از ايران را فراهم سازد. جورج بوش در بهمن ماه ١٣٦٧ ه. ش (فوريه ١٩٨٨ م) ضمن درخواست از ايران براى كمك به آزادى گروگان‌هاى امريكايى در لبنان گفت: «چنين لطفى از ياد نخواهد رفت.» «١» در اين هنگام، كتاب «آيات شيطانى» منتشر شد و فتواى قتل نويسنده آن از سوى امام خمينى (ره) صادر گشت. موضع ايران در قبال سلمان رشدى، بسان تند بادى سهمگين روابط ايران با غرب و به ويژه امريكا را در نورديد و برتمامى نقشه‌هاى واشنگتن براى مباحث سياسى سطح(٢) ١٤٥ ٤. امريكا و تعليق گفتگوهاى انتقادآميز اروپا با ايران ص : ١٤٥ تجديد نظر در سياست هايش، خط بطلان كشيد.
در حالى كه در طى ماه‌هاى نخست سال ١٣٦٨ ه. ش (١٩٨٩ م.) روابط ايران و غرب بر سر ماجراى «آيات شيطانى» به شدت رو به تيرگى گذاشته بود. رحلت معمار انقلاب اسلامى و انتخاب آيت اللَّه خامنه‌اى از سوى مجلس خبرگان و برگزارى انتخابات بازنگرى قانون اساسى و تمركز مديريت قوه مجريه در شخص رئيس جمهور و انتخاب آقاى هاشمى رفسنجانى به سمت رياست جمهورى از سوى مردم، واكنش‌هاى جديدى را در محافل غربى، به ويژه امريكايى برانگيخت.
با توجه به تلقى خاص غربى‌ها از شخصيت سياسى آقاى هاشمى رفسنجانى به عنوان سياستمدارى ميانه رو و طالب روابط با خارج و همچنين نيازمندى كشور به تكنولوژى، دانش فنى و نوآورى‌هاى علمى- صنعتى براى بازسازى و ترميم خرابى‌هاى جنگ در دوران سازندگى سياستگذاران خارجى واشنگتن تلاش كردند تا علائم و چراغ سبزهايى را براى گشايش باب مذاكره با ايران بيابند. براى اين منظور بوش در شهريور ماه ١٣٦٨ ه. ش (سپتامبر ١٩٨٩ م) اعلام كرد: