چرا بخورم ؟ حالا که برادرانم ندارند بپوشند ، من چرا لباس فاخر بپوشم ؟ به عبارت دیگر حالا که قادر نیست کمک مادی کند و دیگران را از فقر و مسکنت برهاند با همدردی کردن کمک روحی به آنها می‌رساند همین مقدار که‌ می‌توانم ، به آنها کمک روحی می‌کنم نه کمک جسمی ایثار ، کمک مادی است‌ اینهم خودش فلسفه ای است .
باز در کلمات علی علیه السلام که اول زاهد جهان است این فلسفه را می‌بینیم که علی علیه السلام زاهد با هدف است او مخصوصا وظیفه پیشوایان‌ امت می‌داند که با دیگران حداقل همدردی کنند ، یعنی اگر نمی‌توانند به‌ آنها کمک مادی کنند ، کمک روحی بکنند چون چشم ضعیفان به پیشوایان امت‌ است علی علیه السلام می‌گفت من نمی‌خورم تا همین مقدار بتوانم به روح‌ ضعفای امت خودم کمک کنم و بگویم اگر شما ندارید بخورید من هم که دارم‌ نمی‌خورم تا مثل شما باشم .

حدیث حضرت علی ( ع ) در فلسفه زهد

از کلمات خود آن حضرت است : « ان الله جعلنی اماما لخلقه ، ففرض‌ علی التقدیر فی نفسی مطعمی و مشربی و ملبسی کضعفاء الناس ، کی یقتدی‌ الفقیر بفقری و لا یطغی الغنی غناه » [١] . خدا مرا پیشوا قرار داده‌ است و من وظیفه خاصی دارم که در خوراک و پوشاک و در زندگیم مانند ضعیف ترین افراد امت باشم ، تا فقیر به این وسیله تسکین خاطری پیدا کند و غنی هم که مرا می‌بیند که در رأس اجتماع هستم غنایش او را طاغی و یاغی‌ نکند .

[١] اصول کافی جلد ٢ صفحه . ٢٢٧