زودى از ميان شما مى‌روم و به جهان غيب رهسپار مى‌شوم. با عترت من به خوبى رفتار كنيد و از بدعتها دورى كنيد ... مردم! هر كس آفتاب از دست داد به ماه چنگ زند و هر كس ماه از دست داد به دو ستاره فرقد «١» چنگ زند و اگر كسى دو ستاره فرقد را از دست داد، به ستارگان درخشان بعد از من چنگ بزند ... سپس پيامبر در جواب از سؤال سلمان فرمود: من آفتابم و على ماه است. اگر مرا از دست داديد به على چنگ بزنيد. فَرقَدان، حسن و حسين هستند. وقتى ماه را از دست داديد به فرقدان چنگ بزنيد و امّا ستارگان درخشان، آنها نُه فرزند حسين هستند كه نهمين آنها مهدى است «٢» سلمان مى‌گويد: گفتم امامان را نام ببريد. فرمود: اوّلشان على بن ابى طالب و دو نواده‌ام (حسن و حسين) هستند و بعد، اينها هستند:
زين العابدين على بن الحسين، محمد بن على، جعفر بن محمّد، موسى الكاظم، على بن موسى- كه در سرزمين غربت به شهادت مى‌رسد- محمد بن على، على بن محمد، حسن بن على، حجت بن الحسن كه قائم آل محمد است » «٣» ٢- حضرت عبدالعظيم مى‌فرمايد: بر مولايم امام جواد (ع) وارد شدم و مى‌خواستم بپرسم كه آيا قائم همان مهدى است يا غير او است. پيش از اينكه سؤال كنم، آن حضرت آغاز به سخن كرد و فرمود: «اى ابوالقاسم! آن كه از ما قيام به حق مى‌كند همان مهدى است، اوست كه بايد در زمان غيبتش انتظارش را كشيد و هنگام ظهورش پيرو او بود؛ و اين مهدى، سومين فرزند من‌است و قسم به‌خدايى كه حضرت محمد (ص) را به پيامبرى و ما را به امامت برگزيد، اگر از عمر جهان جز يك روز نماند، خداوند آن را طولانى مى‌كند تا حضرت مهدى خروج كند كه پس از آن جهان را پر از عدل مى‌كند » «٤» احاديث حضرت مهدى (ع) متواتر است و هيچ گونه ترديد در وجود حضرت مهدى (ع) وجود ندارد. «٥»