چنان كه در وصف برخى مردم مى‌فرمايد:
... مِنْهُمْ أُمَّةٌ مُقْتَصِدَةٌ. (مائده: ٦٦)
... برخى از آنها، مردمانى ميانه رو اند.
از آن نظر كه اعتدال در هزينه زندگى از مصاديق ميانه روى است، كلمه «اقتصاد» درباره آن فراوان به كار مى‌رود تا آنجا كه در به كارگيرى عرفى از كلمه اقتصاد، غالباً همين معنا مقصود است. «١» در اصطلاح، براى اقتصاد تعريف‌هاى متعددى ارائه كرده‌اند. برخى از آنها اين است:
«اقتصاد، مطالعه روشهايى است كه انسان براى برآورده ساختن نيازهاى نامحدودش با استفاده از منابع محدود به كار مى‌گيرد. اقتصاد به مديريت و جهت اصولى توليد، مبادله و مصرف كالاها و خدمات در يك واحد اجتماعى (گروه، كشور يا جهان)، اطلاق مى‌شود. «٢» «اقتصاد، عبارت است از مطالعه بشر در زندگى شغلى و حرفه‌اى. «٣» اقتصاد، عبارت است از بررسى ماهيت ثروت از طريق قوانين توليد و توزيع. «٤» نويسندگان كتاب مبانى اقتصاد اسلامى پس از ارائه، بررسى و نقد بسيارى از تعاريف اقتصاد و علم اقتصاد، تعريف مورد نظر خويش را اين گونه ارائه كرده‌اند: «اقتصاد، عبارت است از: شناخت، ارزيابى و انتخاب روشهايى كه بشر براى توليد و توزيع كالا و خدمات، از منابع محدود يا غير آماده، به منظور مصرف به كار مى‌گيرد». «٥» در اينجا بنا به ضرورت بحث، به تعريف عناوين علم اقتصاد، مكتب اقتصادى، نظام اقتصادى و سيستم اقتصادى نيز مى‌پردازيم.
از تعاريف گوناگونى كه براى علم اقتصاد ارائه كرده‌اند، به نظر مى‌رسد كه اين تعريف از بهترين آن باشد: «٦»