دانشنامه بزرگ اسلامی
 
٦٢٦٦ ص
٦٢٦٧ ص
٦٢٦٨ ص
٦٢٦٩ ص
٦٢٧٠ ص
٦٢٧١ ص
٦٢٧٢ ص
٦٢٧٣ ص
٦٢٧٤ ص
٦٢٧٥ ص
٦٢٧٦ ص
٦٢٧٧ ص
٦٢٧٨ ص
٦٢٧٩ ص
٦٢٨٠ ص
٦٢٨١ ص
٦٢٨٢ ص
٦٢٨٣ ص
٦٢٨٤ ص
٦٢٨٥ ص
٦٢٨٦ ص
٦٢٨٧ ص
٦٢٨٨ ص
٦٢٨٩ ص
٦٢٩٠ ص
٦٢٩١ ص
٦٢٩٢ ص
٦٢٩٣ ص
٦٢٩٤ ص
٦٢٩٥ ص
٦٢٩٦ ص
٦٢٩٧ ص
٦٢٩٨ ص
٦٢٩٩ ص
٦٣٠٠ ص
٦٣٠١ ص
٦٣٠٢ ص
٦٣٠٣ ص
٦٣٠٤ ص
٦٣٠٥ ص
٦٣٠٦ ص
٦٣٠٧ ص
٦٣٠٨ ص
٦٣٠٩ ص
٦٣١٠ ص
٦٣١١ ص
٦٣١٢ ص
٦٣١٣ ص
٦٣١٤ ص
٦٣١٥ ص
٦٣١٦ ص
٦٣١٧ ص
٦٣١٨ ص
٦٣١٩ ص
٦٣٢٠ ص
٦٣٢١ ص
٦٣٢٢ ص
٦٣٢٣ ص
٦٣٢٤ ص
٦٣٢٥ ص
٦٣٢٦ ص
٦٣٢٧ ص
٦٣٢٨ ص
٦٣٢٩ ص
٦٣٣٠ ص
٦٣٣١ ص
٦٣٣٢ ص
٦٣٣٣ ص
٦٣٣٤ ص
٦٣٣٥ ص
٦٣٣٦ ص
٦٣٣٧ ص
٦٣٣٨ ص
٦٣٣٩ ص
٦٣٤٠ ص
٦٣٤١ ص
٦٣٤٢ ص
٦٣٤٣ ص
٦٣٤٤ ص
٦٣٤٥ ص
٦٣٤٦ ص
٦٣٤٧ ص
٦٣٤٨ ص
٦٣٤٩ ص
٦٣٥٠ ص
٦٣٥١ ص
٦٣٥٢ ص
٦٣٥٣ ص
٦٣٥٤ ص
٦٣٥٥ ص
٦٣٥٦ ص
٦٣٥٧ ص
٦٣٥٨ ص
٦٣٥٩ ص
٦٣٦٠ ص
٦٣٦١ ص
٦٣٦٢ ص
٦٣٦٣ ص
٦٣٦٤ ص
٦٣٦٥ ص
٦٣٦٦ ص
٦٣٦٧ ص
٦٣٦٨ ص
٦٣٦٩ ص
٦٣٧٠ ص
٦٣٧١ ص
٦٣٧٢ ص
٦٣٧٣ ص
٦٣٧٤ ص
٦٣٧٥ ص
٦٣٧٦ ص
٦٣٧٧ ص
٦٣٧٨ ص
٦٣٧٩ ص
٦٣٨٠ ص
٦٣٨١ ص
٦٣٨٢ ص
٦٣٨٣ ص
٦٣٨٤ ص
٦٣٨٥ ص
٦٣٨٦ ص
٦٣٨٧ ص
٦٣٨٨ ص
٦٣٨٩ ص
٦٣٩٠ ص
٦٣٩١ ص
٦٣٩٢ ص
٦٣٩٣ ص
٦٣٩٤ ص
٦٣٩٥ ص
٦٣٩٦ ص
٦٣٩٧ ص
٦٣٩٨ ص
٦٣٩٩ ص
٦٤٠٠ ص
٦٤٠١ ص
٦٤٠٢ ص
٦٤٠٣ ص
٦٤٠٤ ص
٦٤٠٥ ص
٦٤٠٦ ص
٦٤٠٧ ص
٦٤٠٨ ص
٦٤٠٩ ص
٦٤١٠ ص
٦٤١١ ص
٦٤١٢ ص
٦٤١٣ ص
٦٤١٤ ص
٦٤١٥ ص
٦٤١٦ ص
٦٤١٧ ص
٦٤١٨ ص
٦٤١٩ ص
٦٤٢٠ ص
٦٤٢١ ص
٦٤٢٢ ص
٦٤٢٣ ص
٦٤٢٤ ص
٦٤٢٥ ص
٦٤٢٦ ص
٦٤٢٧ ص
٦٤٢٨ ص
٦٤٢٩ ص
٦٤٣٠ ص
٦٤٣١ ص
٦٤٣٢ ص
٦٤٣٣ ص
٦٤٣٤ ص
٦٤٣٥ ص
٦٤٣٦ ص
٦٤٣٧ ص
٦٤٣٨ ص
٦٤٣٩ ص
٦٤٤٠ ص
٦٤٤١ ص
٦٤٤٢ ص
٦٤٤٣ ص
٦٤٤٤ ص
٦٤٤٥ ص
٦٤٤٦ ص
٦٤٤٧ ص
٦٤٤٨ ص
٦٤٤٩ ص
٦٤٥٠ ص
٦٤٥١ ص
٦٤٥٢ ص
٦٤٥٣ ص
٦٤٥٤ ص
٦٤٥٥ ص
٦٤٥٦ ص
٦٤٥٧ ص
٦٤٥٨ ص
٦٤٥٩ ص
٦٤٦٠ ص
٦٤٦١ ص
٦٤٦٢ ص
٦٤٦٣ ص
٦٤٦٤ ص
٦٤٦٥ ص
٦٤٦٦ ص
٦٤٦٧ ص
٦٤٦٨ ص
٦٤٦٩ ص
٦٤٧٠ ص
٦٤٧١ ص
٦٤٧٢ ص
٦٤٧٣ ص
٦٤٧٤ ص
٦٤٧٥ ص
٦٤٧٦ ص
٦٤٧٧ ص
٦٤٧٨ ص
٦٤٧٩ ص
٦٤٨٠ ص
٦٤٨١ ص
٦٤٨٢ ص
٦٤٨٣ ص
٦٤٨٤ ص
٦٤٨٥ ص
٦٤٨٦ ص
٦٤٨٧ ص
٦٤٨٨ ص
٦٤٨٩ ص
٦٤٩٠ ص
٦٤٩١ ص
٦٤٩٢ ص
٦٤٩٣ ص
٦٤٩٤ ص
٦٤٩٥ ص
٦٤٩٦ ص
٦٤٩٧ ص
٦٤٩٨ ص
٦٤٩٩ ص
٦٥٠٠ ص
٦٥٠١ ص
٦٥٠٢ ص
٦٥٠٣ ص
٦٥٠٤ ص
٦٥٠٥ ص
٦٥٠٦ ص
٦٥٠٧ ص
٦٥٠٨ ص
٦٥٠٩ ص
٦٥١٠ ص
٦٥١١ ص
٦٥١٢ ص
٦٥١٣ ص
٦٥١٤ ص
٦٥١٥ ص
٦٥١٦ ص
٦٥١٧ ص
٦٥١٨ ص
٦٥١٩ ص
٦٥٢٠ ص

دانشنامه بزرگ اسلامی - مرکز دائرة المعارف بزرگ اسلامی - الصفحة ٦٢٩٦

ثعلبی، محمد
جلد: ١٧
     
شماره مقاله:٦٢٩٦

ثَعْلَبی، محمد بن حارث ( نیمۀ سدۀ ٣ق/٩م)، مؤلف کتاب اخلاق الملوک، کتابی که با عنوان التاج فی اخلاق الملوک،اثری از جاحظ یا منسوب به او شناخته می‌شده است.
نه تنها آگاهیهای ما دربارۀ ثعلبی در حال حاضر بسیار اندک است، بلکه به نظر می‌رسد، اطلاعات مؤلفان کهن نیز دربارۀ وی، بیشتر به شناخت آثار او محدود می‌شده است. تا آنجا که اکنون می‌دانیم، در سدۀ ٤ق/١٠م، مسعودی (د ٣٤٦ق) در مروج الذهب و ابن ندیم (د پس از ٣٧٧ق) در الفهرست، به کوتاهی تمام، به او اشاره کرده‌اند.
نخستین موضوع پیچیده که اکنون داوری قطعی دربارۀ آن دشوار به نظر می‌رسد، نسبت او ست. اگرچه در کهن‌ترین نسخۀ موجود از الفهرست، نسبت او «ثعلبی» است (ابن ندیم، چ تجدد، ١٦٥)، اما در نسخۀ دیگری از همان کتاب که اساس چاپ فلوگل بـوده، این نسبت بـدون نقطه آمده، و مصحح، صورت «تغلبی» ــ منسوب به قبیلۀ قضاعی تغلب بن وائل (ابن درید،٣٣٦؛ سمعانی،٣/ ٥٧) ــ را در متن ترجیح داده (چ فلوگل، ١٤٨)، ولی در تعلیقات کتاب، به این موضوع که قرائت این نسبت به صورت « ثعلبی» نیز امکان دارد، اشاره کرده است (فلوگل،٥٨، شم‌ ٦ ؛ نیز نک‌ : سخاوی،١٨٢، ٣٢٧ : تغلبی). مسعودی نیز از محمد بن حارث نام برده، اما نسبت او در چاپهای موجود از مروج الذهب همچنان دچار اختلاف تغلبی/ ثعلبی است (نک‌ : چ پلا،١/١٣- ١٤، چ داغر، ١/٢٢، چ عبدالحمید، ١/١٤). با این‌ همه، در کهن‌ترین مأخذ موجود در این زمینه،کتاب آداب الملوک اثر احمد بن طیب سرخسی (مق‌ ٢٨٦ق) ٥ بار به نقل مطلب از «ثعلبی» ــ و نه تغلبی ــ تصریح شده است (ص ٤٨، ٩٣، ١٢٦، ١٥٣؛ نیز نک‌ : دنبالۀ مقاله) و چنان‌که ملاحظه شد، در نسخۀ کهن الفهرست نیز این نسبت ثعلبی است. بنابراین، ثعلبی موجه‌تر به‌نظر می‌رسد. البته باید گفت که در میان تغلب، از قبیلۀ بنوقضاعه، شاخۀ وَبْرَة بن تغلب، تیره‌ای به نام بنو ثعلب وجود داشته است (نک‌ : کلبی، ٢/ ٥٥٣- ٥٥٤؛ ابن حزم،٤٥٢). بدین‌گونه ممکن است نسبتهای تغلبی و ثعلبی هر دو درست باشند، اما از آنجا که تیره‌های گوناگونی از قبایل مختلف، نام ثعلبه داشته‌اند (نک‌ : ه‌ د، ثعلبه، بنی)، اکنون به هیچ رو معلوم نیست که محمد بن حارث، در صورتی که نسبت ثعلبی او را ثابت شده فرض کنیم، به کدام‌یک از این تیره‌ها منسوب بوده است. وانگهی، نسبت ثعلبی فقط ناظر به تیره و قبیله نیست و ممکن است به سبب دیگری، مثلاً به شغل پوستین دوزی شخصِ منسوب‌الیه یا یکی از نیاکان او مربوط باشد (سمعانی، ٣/١٣٣).
به نوشتۀ ابن ندیم، ثعلبی از اطرافیان فتح بن خاقان، دولتمرد ادیب و دانشمند دورۀ متوکل عباسی بود («کان فی جملة الفتح بن خاقان») که در شوال ٢٤٧ همراه خلیفه به قتل رسید (نک‌ : طبری، ٩/٢٢٦-٢٢٧). بعید نیست ابن ندیم همین موضوع را نیز از آثار وی دریافته باشد؛ زیرا ثعلبی در آغاز و انجام اخلاق الملوک از «الامیر الفتح بن خاقان» نام برده (ص ٣٥، ١٨٦)، و ابن ندیم نیز بر این نکته که این کتاب برای فتح بن خاقان تألیف شده، تأکید کرده است (همانجا). کسانی هم که ثعلبی از ایشان روایت کرده، از رجال شناخته شده‌اند و بیشتر به دربار عباسی نزدیک بوده‌اند، مانند قُثم بن جعفر بن سلیمان (ص ٨٨ )، عامل مأمون بر مدینه در حدود سالهای ٢٠٨- ٢١٠ق (نک‌ : خلیفه،٢/٧٨٢؛ وکیع، ١/٢٥٨)؛ ابراهیم بن سندی بن شاهک (ص ٤٠)،که خود و پدرش از رجال مشهور دربار عباسی بودند (نک‌ : ه‌ د، ابراهیم بن سندی ا‌بن شاهک)؛ صباح بن خاقان (ص ١٢٧)، که جاحظ از دانش و ادب او ستایش کرده (١/٣٥٦)، و از آگاهان اخبار دربار عباسی بوده است (نک‌ : طبری، ٨/٨١، ٩٦، ٢٣٢)؛ و ابوالبرق مدائنی، شاعر دورۀ مأمون (ص ١٧٢؛ دربارۀ او، نک‌ : صفدی، ٣/ ٣٠٥). دیگر شیوخ ثعلبی در این کتاب، تا آنجا که می‌دانیم، در حوالی نیمۀ سدۀ ٣ق زندگی می‌کرده‌اند؛ مانند احمد بن عبدالرحمان حَرّانی (د ٢٦٤ق، خطیب، ٤/٢٤٣؛ نیز نک‌ : ثعلبی، ٤١)، موسی بن ‌صالح بن شیخ (د شعبان ٢٥٧، خطیب،١٣/٤٢-٤٣؛ نیز نک‌ : ثعلبی، ١٧٢)، ابوحسان زیادی (ه‌ م) (نک‌ : ثعلبی، ٧٢) و محمد بن جهم (د ٢٧٧ق، خطیب، ٢/١٦١؛ ثعلبی، ٧٥).
اگرچه از احوال ثعلبی جز آنچه ذکر شد، هیچ نمی‌دانیم، اما از متن کتاب برجای مانده از او (نک‌ : بخش آثار)، چنین پیدا ست که مردی دانشمند و صاحب نظر و ادیب و آگاه بر اخبار و روایتهای تاریخی بوده است. برخی از اصطلاحات کلامی در خطبه و مقدمۀ اخلاق الملوک نیز نشان می‌دهد که مؤلف نه فقط با مباحث کلامی روزگار خود آشنایی داشته، بلکه به اندیشۀ معتزلی متمایل بوده است ( ص ٣١، ٣٥ ).
آثـار: ابن ندیم گذشته از کتاب اخلاق الملوک (نک‌ : دنبالۀ مقاله)، دو کتاب دیگر نیز به ثعلبی نسبت داده است (نک‌ : چ تجدد، ص ١٦٥) که اینک نشانی از آنها در دست نیست: یکی کتاب الروضة، و دیگری رسائل او ست. ثعلبی در آغاز اخلاق الملوک، از تألیف دیگری نیز نام می برد در باب «اخلاق الفتیان و فضائل اهل البطالة» (ص ٣٣) که اندکی بعد (ص٣٥) از آن با تعبیر«اخلاق اهل البطالة» نیز یاد می‌کند و بعید نیست یکی از این دو تعبیر نام کتاب بوده است. ابن ندیم در پایان بخشی دیگر از الفهرست، ذیل عنوان « الرسائل التی لم یجر ذکرها بذکر اربابها» از «رسائل ابی الحسن محمد بن الحارث التّیمی» یاد کرده است (همان چ، ص ١٩٧). به نظر عطیه ممکن است فرد منظور، همین‌ثعلبی و کتاب رسائل او باشد و به همین سبب، نسبت «تیمی» را نیز بر ثعلبی افزوده است (نک‌ : مقدمه بر اخلاق...، ١٣). اما اثبات این نظر، به ادلۀ بیشتری نیاز دارد؛ به‌ویژه که مرزبانی از شاعری در روزگار مأمون با نام و نسب «محمد بن الحارث التمیمی البصری» (ص ٣٥٩-٣٦٠ در متن: المصری؛ نیز نک‌ : قفطی، ١/ ٢٦٦- ٢٦٧) یاد، و چند بیتی از او نقل کرده است. با در نظر گرفتن احتمال تصحیف تمیمی به تیمی در الفهرست، محتمل است که منظور از این محمد بن حارث همان شاعر دورۀ مأمون باشد.
ثعلبی در آغاز و انجام اخلاق الملوک تأکید کرده است که این کتاب را برای « الامیر فتح بن خاقان» تألیف می‌کند (ص ٣٥، ١٨٥- ١٨٦) و از آنجا که فتح بن خاقان در شوال ٢٤٧ همراه متوکل عباسی کشته شد (نک‌ : سطور پیشین)، به یقین تألیف اخلاق الملوک پیش از این تاریخ بوده است؛ اما از سویی مؤلف در موضعی از کتاب، از اسحاق بن ابراهیم بن مصعب، از خاندان طاهری و از رجال دربار مأمون که مدتها ریاست شرطۀ بغداد را بر عهده داشت و در ذیحجۀ ٢٣٥ درگذشت (نک‌ : طبری، ٩/ ١٨١؛ مسعودی، چ پلا، ٥/١٤؛ ابن عدیم، ١٤١٠-١٤١٢)، به گونه‌ای یاد و ستایش می‌کند که به نظر می‌رسد، در وقت تألیف کتاب، زنده نبوده است (ثعلبی، ١٧٢-١٧٣). همچنین، مؤلف گاه به مناسبت موضوع، نامهای خلفای بنی امیه و بنی عباس را پشت سر هم ذکر کرده است و واپسین خلیفه از بنی عباس در این کتاب همواره الواثق (د ٢٣٢ق) است ( همو، ١٣٣، ١٦٠-١٦٢). بنابر این قرائن، می‌توان این احتمال نزدیک به یقین را مطرح کرد که اخلاق الملوک در خلافت متوکل عباسی (حک‌ ٢٣٢- ٢٤٧ق) و به ویژه در فاصلۀ سالهای ٢٣٦-٢٤٧ق تألیف شده است. از مجموعه نشانه‌هایی می‌توان دریافت که کتاب اخلاق الملوک دست کم تا اواخر سدۀ ٤ق، همچنان به نام مؤلف آن، محمد بن حارث ثعلبی شناخته می‌شده، اما معلوم نیست از چه زمانی و به چه سبب، به جاحظ (د ٢٥٥ق) که معاصر مؤلف بود، منسوب شده است (برای تفصیل، نک‌ : ه‌ د، جاحظ، بخش کتاب التاج و جاحظ).
چنان‌که ملاحظه شد، ابن ندیم و مسعودی از این کتاب با نام اخلاق الملوک یاد کرده‌اند (نک‌ : سطور پیشین)، اما در دو نسخۀ مهم این کتاب، نام آن التاج ذکر شده است (برای تفصیل، نک‌ : ه‌ د، جاحظ). در متن کتاب، مؤلف بارها از ترکیب «اخلاق الملوک» (مثلاً نک‌ : ص ٤٩، ١٠٩، ١١٩) یا «اخلاق الملک» (ص ٥٠، ٧٥، ٨٣) استفاده کرده، و به نحوی در مقدمۀ کتاب، نام اخلاق الملوک را گنجانده است: « فرأینا ... ان نتلافی ما فرط منّا بوضع کتاب فی اخلاق الملوک و خصائصها التی هی لها فی انفسها ...» (ص ٣٥). اگرچه اکنون معلوم نیست که نام التاج برگزیدۀ مؤلف است، یا اشخاص دیگر، به‌ویژه کاتبان در سده‌های بعدی (محمدی، ٢٢٧)، به هرحال انتخاب این نام با موضوع کتاب و سابقۀ نگارش چنین آثاری در روزگار مؤلف،کاملاً هماهنگ است؛ زیرا عباسیان پس از استقرار بر تخت خلافت، نه تنها در امور اداری و دیوانی خلافت، بلکه در روابط میان دربار و دیگر طبقات جامعه نیز کوشیدند تا سلسلۀ ساسانی را سرمشق قرار دهند (برای تفصیل، نک‌ : جابری، ٣٤٠ بب‌ ). به همین سبب، شماری از ایرانیان که در ادب عربی نیز چیرگی یافته بودند، به ترجمۀ آثار برجای مانده از دوران ساسانی در همین زمینه پرداختند و اندک اندک ادبیات خاص سیاست‌نامه نویسی پدید آمد. این گونه آثار که با نام عمومی آیین نامه و تاج نامه شناخته می‌شدند، مشتمل بر پاره‌ای اندرزهای اخلاقی و آداب و رسوم درباری بودند (برای تفصیل، نک‌ : تفضلـی، ٢٤٧- ٢٤٨، ٢٥٠؛ محمدی، ٢٣٠ بب‌ ).
اخلاق الملوک ــ صرف نظر از مؤلف حقیقی کتاب که اینک روشن شـده است ــ با توجه به قدمت آن، از جنبۀ استفادۀ گسترده از آثار مربوط به دورۀ ساسانی اهمیت خاص دارد.
ثعلبی کتاب خود را پس از مقدمه، به ٤ بخش یا باب تقسیم کرده است: «فی الدخول علی الملوک فیما یجب علی الملک اذا دخل الرجل علیه» (ص ٣٧ بب‌ )، « فی مطاعمة الملوک» (ص ٤٠ بب‌ )، «فی المنادمة» (ص ٤٩ بب‌ ) و «فی صفة ندماء الملک» (ص ٩٣ بب‌ ؛ برای فهرست تفصیلی مطالب ذیل هر باب، نک‌ : التاج، ٩-١٨). مطالب کتاب، چنان‌که محمدی به درستی بیان کرده است (ص ٢١٤)، به طور کلی آمیخته‌ای از ٣ گونه مطلب در یک موضوع است : چکیدۀ قوانین و دستورها در باب آداب دربار؛ نمونه‌ها و داستانهایی از دورۀ ساسانی؛ و نمونه‌ها و داستانهای عربی و دورۀ اسلامی. چنین به نظر می‌رسد که مؤلف بخش نخست را در باب قوانین و دستورها، از کتابی خاص در این زمینه ترجمه کرده، و بخش دوم را نیز از مآخذ گوناگون ایرانی با همان موضوع فراهم آورده، و سپس بخش سوم را از روایتهای دورۀ اسلامی و برخی از روایتهایی که خود شنیده، لابه‌لای دو بخش پیشین افزوده است (همو،٢١٧، ٢٢٢). در همین زمینه، موارد آشکاری در اخلاق الملوک هست که نشان می‌دهد، ثعلبی در تألیف این دو بخش بر مآخذ خاص ایرانی تکیه داشته، اما به دشواری بتوان تعیین کرد که به ترجمه می‌پرداخته، یا از ترجمه‌های عربی رایج در آن روزگار استفاده می‌کرده است؟ البته برخی از کلمات و عبارات و مناصب فارسی در اخلاق الملوک آمده است، مانند خرم باش (ص٥٥)، دبیربذ (ص ١٠٠)، موبذ (ص ١٠١)، موبذان موبذ (ص ١٠٠)، «شب بشُد» (ص ١٣٢) و « خرم خفتار» (همانجا). به هر حال، وی یک بار به استفاده از «کتب الاعاجم و ملوکها» تصریح کرده (ص ١٤٩)، و استفادۀ او از تعبیر «الملک الاعظم» (= شاهنشاه، نک‌ : ص ٣٥) یا «السلطان الاعظم» (ص ١٧٢) ــ که در سنّت عربی رایج نبـود ــ به روشنی نشان می‌دهد که او مأخذ خاصی، مانند آیین‌نامه یا تاج‌نامه، در دست داشته است (ص ٣٥؛ نیز نک‌ : محمدی، ٢٢٠). به همین سبب، اخلاق الملوک از مهم‌ترین مآخذ برای شناخت دربار و طبقات اجتماعی ایران در روزگار ساسانی است.
پیروی از پادشاهان ایران دورۀ ساسانی در سیاست و ملک‌داری، از نظر مؤلف بدیهی و روشن بوده است: «و ما از پادشاهان ایرانیان (= اعاجم) آغاز می‌کنیم، زیرا که ایشان در این امر در مرتبۀ نخست بوده‌اند و ما قوانین مُلک و مملکت و ترتیب خاصه و عامه و سیاست رعیت از ایشان اخذ کرده‌ایم...» (ص ٥١). ثعلبی در نقل پاره‌ای آداب و رسوم درباری، نه فقط نام خلفای بنی عباس، بلکه نام خلفای بنی‌امیه را بلافاصله پس از پادشاهان ایران ساسانی قرار داده (مثلاً نک‌ : ص ١٣١- ١٣٣) و جالب است که از خلیفگان بنی امیه با تعبیر «ملوک العرب» یاد کرده است ( ص ١٦١، ١٦٢).
اخلاق الملوک یکی از کهن‌ترین نمونه‌های سیاست‌نویسی در سده‌های نخست هجری است و از این جهت نیز اهمیت خاص دارد. مؤلف برای نگارش این کتاب، فقط مجموعه‌ای از مطالب و روایتهای مآخذ مهم، به‌ویژه از دورۀ ایران ساسانی را کنار هم قرار نداده، بلکه خود به فلسفۀ سیاسی نظام پادشاهی عقیدۀ تمام داشته است؛ چنان‌که در مقدمۀ کتاب، نوشته است: گردآوری این کتاب دو پاداش دارد، یکی بدان سبب که «عامّه» را به شناخت حق پادشاهان خویش راهبر شده، و دیگری، به سبب آنچه از حق پادشاه بر ما لازم آمده تا هر آنچه را به او مایل است، نیک بشناسیم و هرآنچه را که از او گریزان است، رد کنیم؛ زیرا «سعادت عامه» در بزرگداشت پادشاهان و فرمانبرداری از ایشان است (ص ٣٢-٣٣ ). در مجموع می توان گفت که خطوط اصلی آنچه ثعلبی در این کتاب در باب پادشاهی و وظایف «عامه» نسبت بدان عرضه می‌دارد، در سنت سیاست‌نامه نویسی در طول سده‌های هجری، کم و بیش بر همان منوال، تبیین و تکرار شده است.
جز آنچه در باب استفادۀ مؤلف از مآخذ خاص ایرانی گفته شد، و استناد او به روایتهای رجال دربار در آن روزگار (نک‌ :
سطور پیشین)، وی به برخی از مآخذ دیگر خود نیز اشاره کرده است؛ مانند مدائنی (ص ١٠٤، ١٥١)، هیثم بن عدی (ص ١٥١)، ابوحسّان زیادی (ص ٧٢)، و کتاب کلیله و دمنه (ص١٤٩). اگرچه در برخی از موارد نیز ارجاع او به مآخذ مبهم است (ص ٨٠، ٨٨، ١٠٣).
کتاب اخلاق الملوک، اندکی پس از تألیف، مورد توجه مؤلفانی که آثاری با موضوع مشابه می‌نوشتند یا مجموعۀ ادبی ـ اخلاقی فراهم می‌آوردند، قرار گرفت؛ گو اینکه احتمالاً به‌سبب گمنامی مؤلف، کمتر به استفاده از آن تصریح کرده‌اند و از طریق مقایسه می‌توان تا حدی به این موضوع پی برد؛ مانند مسعودی که البته اشارۀ او به اخلاق الملوک و مؤلف آن بسیار ارزشمند است (چ داغر، ١/١٣- ١٤ ، برای استفادۀ او از این کتاب، نک‌ : همان چ، ١/٢٨٦- ٢٨٧؛ نیز نک‌ : ثعلبی، ٥٢- ٥٥)، یا ابراهیم بیهقی (مثلاً نک‌ : ٢/٢٢٩؛ نیز نک‌ : ثعلبی، ١٠١؛ بیهقی، ٢/٢٤٠؛ نیز نک‌ : ثعلبی، ١١٧- ١١٨).
مهم‌ترین مأخذی که استناد آن به اخلاق الملوک و مؤلف آن، در کشف مؤلف حقیقی این کتاب نقش اساسی داشت و به ویژه با توجه به قدمت آن، آداب الملوک اثر احمد بن طیب سرخسی است (برای تفصیل در باب این کتاب و کشف آن، نک‌ : روزنتال، ١٠٥-١٠٩؛ نیز نک‌ : رحمتی، ٤٠١ بب‌ ). در مقدمۀ نسخه‌ای از آداب الملوک سرخسی (با تاریخ کتابت ذیحجۀ ٨٤٧)، مؤلف تنها از کتابی مختصر از آن بوذرجمهر (نک‌ : ه‌ د، بزرگمهر) در موضوع «اخلاق‌الملوک» نام برده است (ص ٣). در مقدمۀ نسخه دیگری از همین کتاب (با تاریخ کتابت رمضان ٦٣٠؛ نک‌ : عطیه، مقدمه و تعلیقات...، ١٥- ١٦،٢٤)، که به سبب نامعلومی، در این نسخه تألیف اصل کتاب، به غلط به مرد ناشناخته‌ای به نام ابوالحسن علی بن رزین کاتب، نسبت داده شده است (نک‌ : عطیه، همان، ١٠- ١٥)، بلافاصله پس از ذکر نام بزرگمهر، از محمد بن حارث ثعلبی (در متن: تغلبی؛ قس: همان، ٣٠) نام برده شده، و سپس مطلب این چنین ادامه یافته است: «لانه اخذ جُملاً من اخلاق الملوک السالفة و اخبارهم المشهورة المعروفة فجمعها فی کتابه » (ص ٣٠). در حالی که در نسخۀ متأخر، این جمله به بزرگمهر و کتاب او باز می‌گردد. صرف‌نظر از این موضوع که هر توضیحی دربارۀ آن، در حال حاضر، از حدس و گمان فراتر نمی‌رود، احمد بن طیب سرخسی، ٥ بار مطالبی را به تصریح از ثعلبی نقل کرده است که همۀ آنها را به‌طور کامل می‌توان در اخلاق الملوک موجود، یافت (احمد بن طیب، ٤٨؛ نک‌ : ثعلبی، ٨٨- ٨٩؛ احمد بن طیب، ٩٣؛ نک‌ : ثعلبی، ١٧٢؛ احمد بن طیب، ١٢٦؛ نک‌ : ثعلبی، ٥٧؛ احمد بن طیب،١٥٣ بب‌ ؛ نک‌ : ثعلبی، ١٤١- ١٤٤). گذشته از اینها، پاره‌ای دیگر از بخشهای آداب الملوک،کاملاً شبیه به اخلاق الملوک و گاه در حد رونویسی از آن است (مثلاً نک‌ : احمد بن طیب، ٢٠- ٢١؛ نیز نک‌ : ثعلبی،١٦١- ١٦٢؛ احمد بن طیب، ٢٢؛ نیز نک‌ : ثعلبی، ١٦٢- ١٦٣؛ احمد بن طیب، ٢٤- ٢٥؛ نیز نک‌ : ثعلبی، ٧١- ٧٢؛ احمد بن طیب، ٥٢؛ نیز نک‌ : ثعلبی، ١٣٩؛ احمد بن طیب، ٥٨- ٦٠ ؛ نیز نک‌ : ثعلبی، ١٠٤- ١٠٥).

مآخذ: ابن حزم، علی، جمهرة انساب العرب، به کوشش عبدالسلام محمد هارون، قاهره، ١٣٨٢ق/١٩٦٢م؛ ابن درید، محمد، الاشتقاق، به کوشش عبدالسلام محمد هارون، قاهره، ١٣٧٨ق/١٩٥٨م؛ ابن عدیم، عمر، بغیة الطلب، به کوشش سهیل زکار، دمشق، ١٤٠٨ق/ ١٩٨٨م؛ ابن ندیم، الفهرست؛ همو، همان، به کوشش فلوگل، لایپزیگ، ١٨٧٢م؛ احمد بن طیب سرخسی، آداب الملوک، نسخۀ عکسی موجود در کتابخانۀ استاد مینوی؛ التاج، منسوب به جاحظ، به کوشش احمد زکی پاشا، قاهره، ١٣٣٢ق/١٩١٤م؛ بیهقی، ابراهیم، المحاسن و المساوی، به کوشش محمدابوالفضل ابراهیم، قاهره، مکتبة نهضة مصر؛ تفضلی، احمد، تاریخ ادبیات پیش از اسلام، تهران، ١٣٧٦ش؛ ثعلبی، محمد، اخلاق الملوک، به کوشش جلیل عطیه، بیروت، ١٤٢٤ق/٢٠٠٣م؛ جابری، محمد عابد، العقل السیاسی العربی، بیروت، ١٩٩٢م؛ جاحظ، عمرو، البیان و التبیین، به کوشش عبدالسلام محمدهارون، قاهره، ١٣٦٧ق/ ١٩٤٨م؛ خطیب بغدادی، احمد، تاریخ بغداد، قاهره، ١٩٤٩م؛ خلیفه بن خیاط، تاریخ، به کوشش سهیل زکار، دمشق، ١٩٦٠م؛ رحمتی، محمد کاظم، «جاحظ و کتاب التاج منسوب به او»، آینۀ میراث، تهران، ١٣٨٦ش، س ٥، شم‌ ١-٢ ؛ سخاوی، محمد، الاعلان بالتوبیخ لمن ذمّ التاریخ، به کوشش صالح احمد علی، بغداد، ١٣٨٢ق/١٩٦٣م؛ سمعانی، عبدالکریم، الانساب، حیدرآباد دکن، ١٩٧٨م؛ صفدی، خلیل، الوافی بالوفیات، به کوشش ددرینگ، ویسبادن، ١٣٩٤ق/١٩٧٤م؛ طبری، تاریخ؛ عطیه، جلیل، مقدمه اخلاق الملوک (نک‌ : هم‌ ، ثعلبی)؛ همو، مقدمه و تعلیقات بر آداب الملوک، بیروت، ١٤٢١ق/٢٠٠١م؛ قفطی، علی، المحمدون من الشعراء، حیدرآباد دکن، ١٣٨٥ق/١٩٦٦م؛ کلبی، هشام، نسب معد و الیمن الکبیر، به کوشش ناجی حسن، بیروت، ١٤٠٨ق/١٩٨٨م؛ محمدی، محمد، الترجمة و النقل عن الفارسیة، بیروت، ١٩٦٤م؛ مرزبانی، محمد، معجم الشعراء، به کوشش عبدالستار احمد فراج، قاهره، ٢٠٠٣م؛ مسعودی، علی، مروج الذهب، به کوشش شارل پلا، بیروت، ١٩٦٦م؛ همو، همان، به کوشش محمد محیی‌الدین عبدالحمید، بیروت، ١٤٠٩ق/١٩٨٩م؛ همو، همان، به کوشش یوسف اسعد داغر، بیروت، ١٣٨٥ق/١٩٦٥م؛ وکیع، محمد، اخبار القضاة، بیروت، عالم الکتب؛ نیز:

Flugel,G., notes on Al-Fihrist (vide: PB, Ebn-e Nadīm); Rosenthal, F., »As-Sarakhsī (?) on the Appropriate Behavior for Kings«, Journal of the American Oriental Society, ١٩٩٥, vol. CXV, no. ١.
علی بهرامیان