انديشه سياسى شيعه در عصر غيبت با نظريه ولايت فقيه گره خورده و شالوده نظام سياسى ما بر پايه ولايت استوار است. ازاين‌رو، در فصل گذشته به تفصيل به اثبات اين ولايت و تاريخچه اعتقاد به آن در ميان آثار فقيهان شيعه پرداختيم. در فصل حاضر، لازم است كه ابعاد مختلف حكومت ولايى را بررسى و برخى ويژگى‌ها و اهداف آن را بازگو نماييم. واقعيت اين است كه ايده حكومت دينى و ولايت فقيه در دنياى معاصر و در فضايى كه سكولاريزم و حكومت‌هاى ليبرال- دموكراسى از مقبوليت تامّى برخوردارندن، با چالش‌ها و هجوم‌هاى فراوانى روبه‌رو است. پذيرش و تسليم اذهان آشنا و مأنوس با فلسفه‌هاى سياسى سكولار و غيردينى در برابر نظريه سياسى مبتنى بر ولايت فقيه و حاكميت دينى، نيازمند دفاع مستدل و منطقى و روشنگرى‌هاى مستمر است. برخى شبهه‌ها و هجوم‌ها به ولايت فقيه از سر بغض و كينه‌توزى است و برخى ديگر ريشه در سوءتفاهم‌ها و ابهامات دارد. در برابر قسم دوم شبهه‌ها، چاره‌اى جز تبيين مستدل و منطقى وجود ندارد. بنابراين، فصل حاضر دو هدف اساسى را دنبال مى‌كند: از يك‌سو به برخى شبهات و ابهامات حكومت ولايى پاسخ مى‌دهد و از سوى ديگر به برخى از ويژگى‌ها و خصوصيات اساسى حكومت دينى و اهداف آن اشاره مى‌كند.