أبو عبد اللّه یاقوت بن عبد اللّه الرومی الجنس الحموی المولد البغدادی الدار الملقب شهاب الدین، أسر من بلاده صغیرا، و ابتاعه ببغداد رجل تاجر یعرف بعسکر ابن أبی نصر إبراهیم الحموی و جعله فی الکتاب لینتفع فیه فی ضبط تجارته، و کان مولاه عسکر لا یحسن الخط و لا یعلم شیئا سوی التجارة، و کان ساکنا ببغداد، و تزوج بها و أولد عدة أولاد، و لما کبر یاقوت المذکور قرأ شیئا من النحو و اللغة، و شغله مولاه بالأسفار فی متاجره، فکان یتردد إلی کیش و عمان و تلک النواحی و یعود إلی الشام. ثم جرت بینه و بین مولاه نبوة أوجبت عتقه فأبعده عنه، و ذلک فی سنة ست و تسعین و خمسمائة، فاشتغل بالنسخ بالأجرة، و حصل بالمطالعة فوائد. ثم إن مولاه بعد مدة ألوی علیه و أعطاه شیئا و سفره إلی کیش، و لما عاد کان مولاه قد مات فحصل شیئا مما کان فی یده و أعطی أولاد مولاه و زوجته ما أرضاهم به، و بقیت بیده بقیة جعلها رأس ماله، و سافر بها و جعل بعض تجارته کتبا.
و کان متعصبا علی علی بن أبی طالب رضی اللّه عنه، و کان قد طالع شیئا من کتب الخوارج فاشتبک فی ذهنه منه طرف قوی، و توجه إلی دمشق فی سنة ثلاث عشرة و ستمائة و قعد فی بعض أسواقها و ناظر بعض من یتعصب لعلی رضی اللّه عنه، و جری بینهما کلام أدی إلی ذکره علیا رضی اللّه عنه بمالا یسوغ، فثار الناس علیه ثورة کادوا یقتلونه، فسلم منهم و خرج من دمشق منهزما بعد أن بلغت القضیة إلی والی البلد، فطلبه فلم یقدر علیه، و وصل إلی حلب خائفا یترقب، و خرج عنها فی العشر الأول أو الثانی من جمادی الآخرة سنة ثلاث عشرة و ستمایة، و توصل إلی الموصل، ثم انتقل إلی إربل و سلک منها إلی خراسان، و تحامی دخول بغداد لأن المناظر له بدمشق کان بغدادیا، و خشی أن ینقل قوله فیقتل، فلما انتهی إلی خراسان أقام یتجر فی بلادها، و استوطن مدینة مرو مدة و خرج عنها إلی نسا و مضی إلی خوارزم، و صادفه و هو بخوارزم خروج التتر فی سنة ست عشرة و ستمائة، فانهزم بنفسه کبعثه یوم المحشر من رمسه، و قاسی فی طریقه من المضایقة و التعب ما کان یکل عن شرحه إذا ذکره، و وصل إلی الموصل و قد تقطعت به الأسباب، و أعوزه دنی‌ء المآکل و خشن الثیاب، و أقام بالموصل مدة مدیدة، ثم انتقل إلی سنجار، و ارتحل منها إلی حلب و أقام بظاهرها فی الخان، إلی أن مات فی التاریخ الآتی ذکره إن شاء اللّه تعالی.